Handballerinnen vor der Heim-WM: Raus aus dem Schattendasein

Deutschlands Handballerinnen sind es seit Generationen gewohnt, ein Schattendasein zu führen. Die große Bühne gebührt in ihrem Sport den Männern, die in jedem Jahr im Januar, wenn sich die Fußballer ihre Winterpause gönnen, in die Bresche springen, um die Nation vor dem Fernseher zu versammeln.

Dann gelingt es den Handballern während ihrer großen Turniere regelmäßig, ein Millionenpublikum zu rekrutieren. Von einer solchen Resonanz dürfen die Frauen der Zunft nicht einmal träumen.

Das soll sich ändern, wenn sich die Frauen des Deutschen Handball Bunds (DHB) ab Ende November bei der Weltmeisterschaft vor eigenem Publikum und - wenn es so gut läuft wie erhofft - in der entscheidenden Phase der Titelkämpfe auch noch in den Niederlanden präsentieren dürfen.

Auf das Highlight der Saison fiebert die gesamte Szene hin, "die nächsten Wochen werden heiß", sagt Xenia Smits, die als außerordentlich robuste Spielerin gilt und die deutsche Auswahl als Abwehrchefin in die Titelkämpfe führen wird. Ihre Mitstreiterin Antje Döll machte im Gespräch mit ZDF-Moderator Sven Voss deutlich, "dass wir bis zum Beginn des Turniers jede Minute nutzen müssen, um uns optimal vorbereiten zu können."

Das ist auch nötig, denn die Erwartungshaltung ist groß. DHB-Verbandschef Andreas Michelmann formuliert die Erwartungshaltung beim Fachmagazin "Handball Inside" betont offensiv:

Und einmal in Fahrt, legt der Funktionär und Politiker gleich nach: "Wenn wir im Halbfinale sind, dann wünsche ich den Frauen natürlich auch eine Medaille."

Wie wenig selbstverständlich der Gewinn eines Edelmetalls allerdings ist, zeigt der Blick in die Historie. Die letzte WM-Medaille liegt 18 Jahre zurück, 2007 in Paris ergatterten die deutschen Frauen Bronze. Nun soll es wieder weit nach vorn gehen, doch die Voraussetzungen erscheinen nicht als optimal.

Dass der mit zahlreichen Nationalspielrinnen gespickte deutsche Meister und Pokalsieger aus Ludwigsburg im Sommer vollkommen überraschend Insolvenz anmeldete, wurde in der Szene als Katastrophe gewertet. "Wir waren der FC Bayern des Frauen-Handball", betont Antje Döll, die im Hauptberuf als Kriminal-Oberkommissarin ihr Geld verdient: "Einen solchen Verein so kurz vor einer WM vor die Wand zu fahren, ist ein schlechtes Zeichen."

Anstatt sich gezielt auf ihr Karriere-Highlight vorzubereiten, mussten sich viele Nationalspielerinnen beruflich umorientieren. Für Xenia Smits war die Hiobsbotschaft von der Insolvenz "wie ein besonders schlechter Scherz bei der Sendung 'Die versteckte Kamera'. Doch leider war es die Realität."

Mit der haben sich die Spielerinnen mittlerweile arrangiert und sich nach neuen Arbeitgebern im In- und Ausland umgeschaut. Bei den Weltmeisterschaften in heimischen Hallen geht es darum, Werbung in eigener Sache zu machen.

"Hands up for more", so lautet das Motto der Titelkämpfe. Für Antje Döll ist das nicht nur ein Slogan, sondern auch ein "Schrei nach Gleichberechtigung."

Wie es funktionieren kann, zumindest ein wenig aus dem Schatten der monetär und öffentlichkeitswirksam dominierenden Männer zu treten, haben andere bereits vorgemacht. "Die Fußballerinnen sind ein Vorbild", hat Xenia Smits beobachtet:

Da ist sie Schwester im Geist ihrer Mitstreiterin Antje Döll: "Wir sind auf alle Fälle bereit, für einen Boom im Handball der Frauen zu sorgen."

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