FIFA gibt Investorenpläne auf - Umdenken nach weltweitem Protest

Der Fußball-Weltverband FIFA gibt seine umstrittenen Investorenpläne auf. Der Vorschlag werde nicht weiterverfolgt, erklärte Verbandspräsident Gianni Infantino in einer in der Nacht veröffentlichten Stellungnahme. Infantino begründete seine abrupte Kehrtwende folgendermaßen:

Die Pläne der FIFA um Präsident Infantino hatten vorgesehen, mit dem potenziellen Verkauf eines Teils ihrer kommerziellen Rechte etwa an der Weltmeisterschaft eine Milliardensumme einzuspielen. Für die Umsetzung wollte die FIFA das Tochterunternehmen FIFA Forward Enterprise (FFE) gründen. Laut Berichten setzte der Weltverband eine Frist für die Zustimmung zum geplanten Investorendeal bis zum 19. September und versprach im Gegenzug eine Sonderzahlung. All das ist nun vom Tisch.

UEFA-Vizepräsidentin Laura McAllister sagte bei "Sky News", die weltweite Einigkeit gegen die Vorschläge sende der FIFA ein klares Signal, was Spielern, Fans, Vereinen und Funktionären in Zukunft wichtig sei. "Ich hoffe, dass dies für den Präsidenten und die FIFA ein Weckruf ist, damit sie diese Aufgaben weitaus ernster nehmen, als sie es offenbar bisher getan haben."

Der neue britische Premierminister Andy Burnham findet, Infantino sei "der falsche Mann" an der Spitze des Weltverbandes.

Die FIFA beugte sich mit der Entscheidung dem Druck, der in den vergangenen Tagen immer größer geworden war. So hatte die europäische UEFA nicht nur die Pläne heftig kritisiert, sondern sogar mit einem WM-Boykott gedroht. "Keine Nationalmannschaften aus der UEFA werden an irgendeinem FIFA-Wettbewerb teilnehmen, solange diese Vorschläge weiterbestehen", teilte die UEFA nach einem Dringlichkeitstreffen mit.

Auch die für Nord- und Mittelamerika sowie die Karibik zuständige Concacaf und der asiatische Fußballdachverband AFC gingen deutlich auf Distanz zu Infantino und seinen Plänen. Der südamerikanische Fußballverband Conmebol bezog dagegen zunächst keine inhaltliche Position. Stattdessen kündigte der Kontinentalverband an, die Pläne weiter zu prüfen.

Auch innerhalb der FIFA bröckelte die Unterstützung für Boss Infantino. FIFA-Betriebsdirektor Kevin Lamour warf Infantino vor, die Mitarbeiter hintergangen zu haben.

Carlos Cordeiro, ein hochrangiger Berater Infantinos, trat aus Protest gegen die Pläne zurück. Dabei wählte er drastische Worte und schrieb auf der Plattform LinkedIn:

Mit seiner Kehrtwende könnte es für Infantino nun schwierig werden, an der Spitze der FIFA zu bleiben. Die nächste Wahl steht im März 2027 an. Zuletzt wurde schon über mögliche Gegenkandidaten spekuliert. Dabei fiel auch der Name Nasser Al-Khelaifi, Vereinsboss von Paris St.-Germain und Chef des Dachverbands der europäischen Fußball-Klubs. Das ZDF hat jedoch erfahren, dass der Katari schon abgelehnt hat. Aus seinem Umfeld sei zu hören gewesen, er habe "kein Interesse, den FIFA-Thron zu besteigen", sagt ZDF-Reporter Nils Kaben.

Infantino steht auch wegen einer anderen Angelegenheit unter Druck: Er war während der WM wegen einer auf Anruf von US-Präsident Donald Trump zurückgezogenen Sperre von US-Stürmer Folarin Balogun schwer in die Kritik geraten. Damit wurde ein Einsatz des Spielers im Achtelfinale ermöglicht - ein äußerst ungewöhnliches Vorgehen.