Trump-Vertrauter: US-Senator Lindsey Graham ist tot

Der US-Senator Lindsey Graham ist am Samstagabend verstorben, wie der Kommunikationsdirektor seines Büros am frühen Sonntag in einem Beitrag auf X mitteilte.

Der örtliche Gerichtsmediziner habe als vorläufige Todesursache einen Riss in Grahams Hauptschlagader infolge einer Herzerkrankung festgestellt, teilte Grahams Büro mit.

Graham war nach US-Medienberichten gerade von einer Reise aus der Ukraine zurückgekehrt. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hatte dem Republikaner für seinen zehnten Besuch in dem von Russland angegriffenen Land gedankt und Aufnahmen von dem Treffen verbreitet. Heute war bei NBC News eigentlich ein Interview mit ihm geplant, wie der Sender berichtete.

Lindsey Graham (71) war ein prominenter republikanischer Senator aus South Carolina. Zu Beginn seiner Karriere war er ein lautstarker Kritiker von US-Präsident Donald Trump, bevor er zu einem seiner loyalsten Verbündeten auf dem Capitol Hill wurde.

Der aus South Carolina stammende Graham war unter anderem häufiger Gast auf der Münchner Sicherheitskonferenz, in Februar trat er am Rande der Konferenz bei einer Großveranstaltung der iranischen Exil-Opposition auf.

"Senator Grahams Familie freut sich in dieser Zeit über Gebete und bittet um Privatsphäre während dieser unglaublich schwierigen Phase", fügte sein Büro hinzu.

US-Präsident Trump hat Graham gewürdigt und seine Trauer über die Todesnachricht zum Ausdruck gebracht.

"Senator Lindsey Graham, einer der großartigsten Menschen und Senatoren, die ich je gekannt habe, ist gestorben!", schrieb Trump auf seiner Plattform Truth Social, kurz nachdem sich die Nachricht in der US-Nacht verbreitet hatte.

Israels rechtsextremer Minister für Nationale Sicherheit, Itamar Ben Gvir, hat auf X ebenfalls den Tod des US-Senators betrauert. Israel habe "einen seiner größten Freunde" verloren, schrieb Ben Gvir.

Seine Unterstützung und moralische Klarheit hätten ihm die Bewunderung von Millionen Israelis eingebracht. Der Staat Israel werde seine Freundschaft und sein Engagement für Israels Sicherheit stets in Erinnerung behalten, so der Minister.

Auch Bundeskanzler Friedrich Merz zeigte sich betroffen. Graham sei ein echter Freund und Partner Deutschlands im transatlantischen Bündnis gewesen, schrieb der CDU-Politiker in Englisch auf X. "Ich werde ihn vermissen", fügte Merz hinzu.

Graham wurde im Jahr 2002 in den US-Senat gewählt. Vor seiner Amtszeit im Oberhaus wurde er laut seiner Website 1994 für den dritten Kongresswahlbezirk von South Carolina in das US-Repräsentantenhaus gewählt.

Als Verfechter einer harten Verteidigungspolitik ("Defense Hawk") hatte er sich laut seiner Website "konsequent für Ergebnisse im Krieg gegen den Terror eingesetzt, die unsere langfristigen nationalen Sicherheitsinteressen schützen".

Graham war nicht verheiratet und lebte in Seneca, South Carolina (USA).