Instabile Alpen: Bergsturz in der Schweiz wird zur ernsten Gefahr

Mächtige Berge, ein traumhaft blauer See, grüne Täler und mittendrin ein malerisches Dorf: Das Alpenpanorama rund um das Bergdorf Kandersteg erscheint perfekt. Ein echter Sehnsuchtsort, wie ihn zahllose Reiseführer und Influencer bewerben.

Doch die Idylle ist trügerisch: Kandersteg ist in Gefahr - Millionen Kubikmeter Fels und Geröll drohen herabzustürzen. Denn die Bergflanke am nahe gelegenen "Spitzen Stein" ist instabil. Seit einigen Jahren ist der Berg in Bewegung, im Sommer sackt Gestein bis zu 50 Zentimeter am Tag, wie Messungen zeigen. Und immer wieder bricht Gestein ab und donnert in Richtung Tal. In Richtung Kandersteg.

Die Situation erinnert an den großen Bergsturz in Blatten im Mai 2025, als gewaltige Geröllmassen das Dorf unter sich begruben.

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Bis Kandersteg sind es Luftlinie gerade einmal zehn Kilometer. Doch hier droht im schlimmsten Fall ein noch viel größerer Bergsturz. Etwa 16 Millionen Kubikmeter Gestein könnten abbrechen und sich einen Weg bis ins Tal bahnen - in Form von sogenannten Murgängen. Permafrost-Forscherin Dr. Marcia Phillips erklärt, dass man noch nicht genau wisse, was passieren wird.

Felssturz

Bergsturz

Murgang

Fels- und Bergstürze sind per se nichts Ungewöhnliches im Alpenraum. Vielmehr handele es sich um ein "ganz normales Phänomen", wie der Geologe Professor Michael Krautblatter von der TU München gegenüber ZDFheute erklärt.

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Doch ihre Häufigkeit hat in den letzten Jahrzehnten immer weiter zugenommen: "Wir sehen seit 15 Jahren, dass ab 3.000 Metern deutlich mehr und häufigere Felsstürze auftreten."

Ab dieser Höhe, so der Wissenschaftler, beginnt der sogenannte Permafrost. Dabei handelt es sich um Eis, das wie eine Versiegelung der Berge wirkt. "Wir haben ja oft Risse im Fels oder Poren, die mit Eis gefüllt sind", erklärt die Permafrost-Forscherin Dr. Marcia Phillips. "Und dieses Eis wirkt wie ein Stöpsel und verhindert, dass da Wasser in den Berg hineinkommen kann."

Schmelze das Eis, habe man einen höheren Druckaufbau, aber auch schnelle Temperaturänderungen. Das könne zu Felsstürzen führen, erklärt Phillips. In vielen Hochgebirgszonen ist die Temperatur des Permafrostes seit 1980 um über drei Grad gestiegen. Das belegen Daten der WSL, einer Forschungsanstalt der ETH Zürich. Die Auswirkungen auf die Stabilität der Alpen sind gravierend: Bis 2050 könnte sich die Anzahl instabiler Bergflanken verdoppeln.

In Kandersteg sind sich die Menschen des Bergsturz-Risikos bewusst. Seit Jahren investieren sie dort in Schutzmaßnahmen - mehrere Millionen Franken sind bereits für Dämme, Betonsperren oder Murgangnetze geflossen. Außerdem werden der Spitze Stein und seine Umgebung umfassend überwacht.

In Echtzeit messen sie die kleinsten Bewegungen am Berg, ermitteln, wo Abbrüche drohen und wo Fels und Gestein instabil sind. Ganz exakte Prognosen sind jedoch unmöglich.

Auf ihrer Webseite informiert die Gemeinde die Öffentlichkeit über die aktuelle Gefahrenlage. Für den Ernstfall gibt es Evakuierungspläne - und eine Karte, die das Dorf in Gefährdungszonen einteilt: Rot bedeutet erhebliche Gefährdung.

Vor mittleren bis kleineren Ereignissen seien sie geschützt, erklärt der Gemeinderatspräsident René Maeder.

Die Anwohner kennen das Risiko und leben mit der Gefahr. "Ich habe mehr Angst, wenn ich irgendwo am Meer bin und den Boden unter den Füßen verliere", erklärt Landwirt Hans Rösti.

Langfristig wird sich das Leben in den Alpen verändern, ist der Kulturforscher Professor Boris Previšić von der Universität Luzern überzeugt. Man müsse viel schneller und viel flexibler reagieren können. "Und das wird sicher für Gewohnheiten, vor allem auch im Tourismus oder in der Landwirtschaft, aber auch in Bezug auf Energieproduktion, wo die Alpen auch eine große Rolle spielen, eine große Veränderung in den nächsten 20 Jahren mit sich bringen."

Eine Veränderung, auf die sich die Menschen im Schweizer Alpenraum einstellen müssen. Und dennoch: Ihre Heimat aufzugeben, kommt für sie nicht in Frage.