Warum Kharg für Iran so wichtig ist und eine Eroberung riskant wäre

Die iranische Insel Kharg war bisher vom aktuellen Krieg weitgehend verschont geblieben. Nun flog die US-Luftwaffe einen Großangriff und zerstörte nach Angaben von US-Präsident Donald Trump iranische Militäranlagen - nicht jedoch die dortige Ölinfrastruktur. Ausschließen will Trump das für die Zukunft aber nicht.

Warum ist Kharg für das iranische Regime so wichtig? Was will Trump mit den Angriffen erreichen - und welche Risiken würde eine Eroberung durch die USA bergen? ZDFheute beantwortet die wichtigsten Fragen.

Kharg liegt im Persischen Golf, etwa 30 Kilometer von der iranischen Küste entfernt. Auf einer Fläche von rund 20 Quadratkilometern prägen Ölterminals, Öltanklager, Kraftwerke und Entsalzungsanlagen das Bild. Kharg ist seit Jahrzehnten das wichtigste Exportterminal des iranischen Ölsektors, etwa 90 Prozent der iranischen Erdölausfuhren werden über die Insel abgewickelt.

Ein Großteil des von Kharg aus verschifften Öls geht nach China. Die dadurch generierten Einnahmen sind überlebenswichtig für das Regime in Teheran. So gilt Kharg als Lebensader der iranischen Wirtschaft - und gleichzeitig als ihre entscheidende Schwachstelle.

Präsident Trump schrieb in seinem Netzwerk Truth Social, man habe "alle militärischen Ziele" auf Kharg "völlig zerstört" - er habe sich jedoch entschieden, "die Ölinfrastruktur auf der Insel nicht auszulöschen".

Nach Angaben des US-Regionalkommandos (Centcom) wurden mit einem groß angelegten Präzisionsschlag Lagerstätten für Seeminen, Raketenbunker und zahlreiche weitere militärische Einrichtungen zerstört. Den US-Streitkräften gelang es demnach, mehr als 90 iranische Militärziele zu treffen, ohne dabei die Ölinfrastruktur zu beschädigen. Laut Militärexperten ist die Insel jetzt ohne militärischen Schutz. 

US-Präsident Trump will Iran offenbar dazu zwingen, den Schiffsverkehr durch die Straße von Hormus wieder zuzulassen. Aus "Anständigkeit" habe er die Ölinfrastruktur der Insel verschont, schrieb er bei Truth Social.

Zugleich drohte er: "Sollte jedoch Iran oder jemand anderes etwas unternehmen, um die freie und sichere Durchfahrt von Schiffen durch die Straße von Hormus zu behindern, werde ich diese Entscheidung sofort überdenken."

Eine Zerstörung der Ölanlagen Khargs würde den Ölexport laut Experten praktisch stoppen und Iran damit seine zentrale Einnahmequelle verlieren. Das Land könnte kaum noch Gehälter für seine Beamten und Soldaten zahlen, wäre womöglich "wirtschaftlich ausgeschaltet", wie es der pensionierte US-Generalleutnant Keith Kellogg in einem Interview beim US-Sender "Fox News" formulierte.

Weil die Insel für das Regime von existenzieller Bedeutung ist, droht es mit massiven Vergeltungsschlägen, wenn die USA die Ölanlagen Khargs zerstören oder einnehmen wollten: Der iranischen Nachrichtenagentur Fars zufolge habe Iran gewarnt, dass bei einem Angriff auf Irans Energieinfrastruktur "die gesamte regionale Öl- und Gasinfrastruktur, an der die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten ein Interesse haben, in Brand gesteckt und zerstört" werde.

Experten warnen vor den Konsequenzen für den Weltmarkt, wenn kein Öl mehr über Kharg fließt:

Zur Einordnung: Die weltweite Ölproduktion lag vor dem Krieg bei gut 100 Millionen Barrel täglich. Etwa ein Fünftel des weltweit gehandelten Öls und Flüssiggases wird über die Straße von Hormus verschifft. Weil die Golfstaaten diese Route derzeit praktisch nicht nutzen können, haben sie nach Angaben der Internationalen Energiebehörde (IEA) ihre gesamte Ölproduktion bereits um mindestens zehn Millionen Barrel pro Tag reduziert.

Schiffe mit iranischem Rohöl können die Straße von Hormus derzeit weiterhin passieren - laut Tanker-Trackingdaten exportiert Iran derzeit sogar etwas mehr Öl als vor dem Krieg, vor allem nach China. Doch wenn diese Exporte wegfallen, könnte das zusätzliche Auswirkungen auf die ohnehin schon hohen Weltmarktpreise haben: Experten haben vorausgesagt, dass dies die Ölpreise, die bereits bei über 100 Dollar pro Barrel liegen, auf bis zu 150 Dollar pro Barrel steigen lassen könnte.

Auch eine Eroberung Khargs wäre riskant. Militärexperten warnen, dass Kharg für die USA zu einer strategischen Falle werden könnte: US-Truppen wären auf der Insel permanenten asymmetrischen Bedrohungen durch iranische Drohnen, Raketen und Schnellboote ausgesetzt.

Ob die USA die Insel dauerhaft halten und zugleich die Industrieanlagen unter Kriegsbedingungen betreiben könnten, ist fraglich. Ein wesentlicher Teil des Öls kommt über Pipelines von Feldern auf dem iranischen Festland, über die die USA dann auch die Kontrolle haben müssten. Zudem habe Iran bereits im Krieg gegen den Irak gelernt, Exportausfälle durch alternative Terminals abzufedern, wie es in einer Analyse des Onlineportals "The Defense Post" heißt.

Mit Material von dpa, Reuters