Waldbrände in Deutschland: Drohnen, KI, neue Methoden gegen Feuer

Waldbrände werden in Deutschland häufiger. Bereits im September dieses Jahres sind 5.354 Hektar Wald in Flammen aufgegangen, Höchststand seit Aufzeichnungsbeginn. Nach Schätzung der deutschen Holz- und Forstwirtschaft sollen seit 2018 3.000 Quadratkilometer Wald durch Borkenkäfer und Trockenheit zerstört worden sein.

"Es gibt heute viele digitale Methoden, um den Wald zu beobachten", sagt Christoph Ewers, Vizepräsident des Deutschen Forstwirtschaftsrates.

Da der Wald sich rapide verändert, wurde die Future Forest Initiative in Sachsen-Anhalt gegründet: Auf Schloss Blankenburg treffen sich seit vier Jahren Pioniere und Praktiker. Die Einen, um ihre Erfindungen vorzustellen und Geldgeber zu finden, die Anderen, um Lösungen für ihre Probleme zu finden - wie die Drohne, die Borkenkäfer riechen soll:

"Wenn die Käfer einen Baum befallen, setzen sie ein Pheromon frei, das wir abfangen können," erklärt Christo van Zyl vom Start-up Beetle Sense. Die frühzeitige Entnahme der geschädigten Bäume könnte den Rest des Waldes retten.

Für den Forst- und Waldsektor ist die Drohne zu einem der wichtigsten Werkzeuge geworden: Sie sät aus, späht, scannt, je nachdem, womit sie bestückt wird:

Mit RGB-Kameras, Infrarot oder Wärmebildkameras misst sie die Vitalität der Bäume, mit einem LiDAR-Sensor, der Laserpulse sendet, Entfernungen. Mit den Drohnenaufnahmen werden digitale 3D-Zwillinge der Bäume erstellt, um an ihnen mögliche Veränderungen auszutesten. Auszählungen per Hand und Vermessen des Forstes alle paar Jahre - das war mal. Forstinventur muss heute schnell sein, denn der Wald verändert sich rapide.

Es herrscht Einigkeit in Forstkreisen, dass die Wälder zu Mischwäldern umgebaut werden müssen, um resilienter zu werden. Dies wird in den letzten fünf Jahren intensiviert. Doch statt gebietsfremder Baumarten, so eine Forschungsarbeit des Frankfurter Klima-Forschungszentrums SBIK-F jetzt, gebe es schon heimische Hölzer, die sich dem Klimawandel angepasst haben.

"Diesen guten Genpool wollen wir durch Selektion schneller vermehren", so die Idee der Wissenschaftlerinnen Linda Eberhard und Cosima Caliendo. Es wäre wirtschaftlicher, weil "schlecht angepasste Bäume zu einem Zeitpunkt aus der Population entfernt würden, in dem noch kein Schadholz entstanden ist und der Forstbetreiber somit keine Verluste hat."

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Wie weit der Mensch in die Natur eingreifen soll, darüber herrscht Uneinigkeit, auch beim sogenannten Brennstoffmanagement. Was lässt man stehen, um Schwelfeuer auf natürliche Weise einzudämmen? Die schwer entflammbare Traubenkirsche, die wilde Brombeere als Bodendecker und Totholz für die Bodenfeuchtigkeit? Das Dilemma: Es gibt keine Pauschallösungen, jeder muss seinen eigenen Weg finden.

"Die standardmäßige Überwachung mittels satellitengestützter Sensorik und Datenübertragung in Echtzeit an einsatzbereite Leitstellen ist eine dringende Maßnahme für die Waldbrandbekämpfung in Deutschland", sagt Susanne Rönnefarth von der Future Forest Initiative.

Türme mit Videokameras, Spähdrohnen, Bäume mit solarbetriebenen Rauchmeldern - viele Früherkennungssysteme werden gerade von Feuerwehren getestet. Die Blankenburger haben letztes Jahr erste Erfahrungen mit einem neuartigen Brandverzögerer gemacht: Das Silikat konnte die Feuer um den Harzer Brocken schneller als Wasser ersticken. Jetzt wolle man es bei Brandgefahr prophylaktisch austragen, erzählt Kreisbrandmeister, Kai-Uwe Lohse.

Sie seien "sehr gut von der Kommune mit Technik ausgestattet worden". Und dann fügt er hinzu: "Im Vergleich zu anderen Ländern in Europa ist es manchmal schon peinlich, darüber zu reden, aber wir betreiben Deutschlands einziges Löschflugzeug."