Brustkrebs mit 29 – Wenn der Kinderwunsch zerbricht

Als Sarah in ihrer linken Brust einen Knoten ertastet, ist sie 29 Jahre alt.

Während ihre Freundinnen und Freunde heiraten, Karriere machen, auf Reisen gehen oder eine Familie gründen, kämpft sie um ihr Leben. Sie ist jetzt 30 und hat Chemotherapien, Bestrahlungen und eine Operation hinter sich.

Jede achte Frau in Deutschland erkrankt im Laufe ihres Lebens an Brustkrebs. Nur wenige sind jünger als 30. "Ganz unabhängig vom Alter ist die Diagnose immer ein Schock. Aber für junge Frauen kommt sie häufig überraschender", berichtet Ulrich Karck. Er ist ärztlicher Direktor an der Frauenklinik des Klinikum Stuttgarts. Das mittlere Erkrankungsalter liegt bei Frauen bei etwa 64 Jahren und damit deutlich höher.

Wer jung erkrankt, ist plötzlich mit existentiellen Ängsten konfrontiert - um das eigene Leben, körperliche Veränderungen und eine ungewisse Zukunft.

Früherkennung: Die Brust richtig abtasten

Sarah leidet vor allem darunter, dass sie vielleicht keine Kinder mehr bekommen kann. Denn eine Chemotherapie kann unfruchtbar machen.

Dazu kommt: Auf die Akuttherapie folgt häufig eine mehrjährige Antihormontherapie, die das Rückfallrisiko senken soll. Währenddessen raten Ärzte eher von einer Schwangerschaft ab. Und nach der Therapie kann es altersbedingt schwieriger werden, den Kinderwunsch zu verwirklichen.

Ärzte und Ärztinnen sind deswegen dazu angehalten, Patientinnen noch vor Therapiebeginn über verschiedene fruchtbarkeitserhaltende Maßnahmen, wie die Konservierung von Eizellen oder Eierstockgewebe zu informieren. Die Kosten für eine sogenannte Kryokonservierung übernehmen seit Juli 2021 die Krankenkassen bei Frauen bis zum vollendeten 40. Lebensjahr.

Eine Expertin des Krebsinformationsdienstes in Heidelberg rät dazu, diese Angebote zu nutzen. "Auch wenn man noch nicht weiß, ob man überhaupt Kinder will oder später die Option der künstlichen Befruchtung braucht," sagt Anke Ernst. Diese Möglichkeit zu haben, erhöhe die persönliche Chance auf eine erfolgreiche Schwangerschaft.

Ein Beispiel: Bei Frauen, die vor einer Krebstherapie Eizellen einfrieren ließen, lag die Lebendgeburtrate bei 26 bis 32 Prozent. Waren die Eizellen vor Einlagerung befruchtet, lag die Rate bei 35 bis 41 Prozent. Das geht aus der entsprechenden aktuellen Leitlinie der American Society of Clinical Oncology hervor.

Unabhängig davon, ob Eizellen konserviert wurden, bleibt Zeit ein entscheidender Erfolgsfaktor. "Je jünger eine Patientin, desto höher die Wahrscheinlichkeit, dass sie noch Mutter werden kann", erklärt Professor Karck. Sarah entscheidet sich dafür:

Häufigkeit von Brustkrebs

Häufigste Arten von Brustkrebs

Früherkennung rettet Leben

Risikofaktoren

Behandlungsmethoden

Auf natürlichem Wege wollen es Jacqueline und ihr Mann Sergej versuchen. Sieben Jahre nach ihrer Brustkrebsdiagnose möchten sie ein zweites Mal Eltern werden. Immer schon sollte ihr Sohn Noah ein Geschwisterchen bekommen. Doch der Krebs hatte diese Pläne durchkreuzt.

Und immer noch ist die Sorge groß, dass der Krebs zurückkommen könnte. "Ich dachte: Vielleicht sind wir doch lieber eine kleine, dreiköpfige Familie, als dass ich vielleicht am Ende mit Noah alleine dastehe", sagt Sergej.

"Junge Frauen sehen Brustkrebs oft als doppelte Bedrohung - für sich und ihre Familie", berichtet Karck. Die meisten hätten vor der Diagnose das Gefühl, frei wählen zu können, ob sie Kinder bekommen, wann und wie viele. Der Krebs nehme ihnen diese Macht.

Die Ärzte geben Jacqueline und Sergej Entwarnung: Nach Abschluss einer Krebstherapie ist eine Schwangerschaft ohne erhöhtes Rückfallrisiko möglich. Also versuchen sie es. Und werden enttäuscht.

Jacqueline hat drei Fehlgeburten.

Doch aufgeben ist weder für sie noch für Sarah eine Option: Der Krebs soll ihren Wunsch nach Familie nicht zunichtemachen.

Luisa Houben ist Reporterin im ZDF-Studio in Stuttgart und Autorin des Films "37°Leben - Krebskrank und Kinderwunsch".