Studie räumt mit schlechtem Image auf:Warum Hyänen weder böse noch hinterlistig sind
Diese Raubtiere sind besser als ihr Ruf: Eine aktuelle Studie offenbart, dass die Tüpfelhyäne weder hinterlistig noch feige ist, sondern mit überraschenden Stärken beeindruckt.
Hyänen gelten als böse und hinterlistig, eine Studie räumt nun jedoch mit dem Bösewicht-Image auf. Vor allem Tüpfelhyänen sind sehr sozial und sogar echte Künstler im Deeskalieren.
11.07.2026 | 0:32 minBöse, feige, hinterlistig? Von wegen: Entgegen der popkulturellen Darstellung sind Tüpfelhyänen nicht nur sehr sozial, sondern auch Künstler der Deeskalation, wie eine neue Studie unter der Beteiligung des Leibniz-Instituts für Zoo- und Wildtierforschung (IZW) in Berlin zeigt.
Demnach zeigen die Tiere ein hochentwickeltes Sozialverhalten und benutzen ein ausgeklügeltes System aus Mimik und Stimmen, um miteinander zu kommunizieren. Die präzise Kommunikation sei mit der vieler Primatenarten vergleichbar, heißt es in der Studie.
Offenes Maul bei Hyänen heißt: Ich bin friedlich
Für die Untersuchung beobachteten die Forscherinnen und Forscher Tüpfelhyänen (Crocuta crocuta) in Tansania und Südafrika in freier Wildbahn beim Spielen. Wie auch bei anderen Säugetieren sei das entspannte offene Maul (auf Englisch: "relaxed open mouth", kurz ROM) das häufigste Signal, um friedliche Absichten zu signalisieren.
Tüpfelhyänen kommunizieren beim Spielen in der Gruppe mit bis zu 13 verschiedenen Lautäußerungen miteinander.
Quelle: ImagoDen Beobachtungen zufolge benutzen die Tiere das ROM häufig beim Eins-zu-Eins-Spiel, wenn direkter Blickkontakt herrscht. "Wenn mehrere Hyänen miteinander spielen und sie sich nicht sicher sein können, dass alle Teilnehmenden das entspannte ROM sehen, dann setzen sie zusätzliche Signale in Form von spielspezifischen Lautäußerungen ein, die von allen Teilnehmenden registriert und verstanden werden", erklärte der Mitautor der Studie und Forscher am Leibniz-IZW, Oliver Höner.
Auf sein Siegerfoto musste Tierfotograf van den Heever zehn Jahre lang warten - eine braune Hyäne. In London wurden jetzt die schönsten Aufnahmen prämiert.
16.10.2025 | 1:59 min13 verschiedene Lautäußerungen
Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler stellten 13 verschiedene Lautäußerungen fest, von denen fünf den Angaben zufolge noch nie zuvor beschrieben wurden. Sie hörten die Tiere unter anderem bellen, kichern, knurren, grunzen, leise quietschen, winseln, wimmern oder fauchen. Die Forschenden gehen davon aus, dass die Laute den fehlenden Blickkontakt ausgleichen sollen.
Die Fähigkeit, ihre Körpersprache je nach Situation anzupassen, spreche für ausgeprägte kognitive und soziale Fähigkeiten. Trotz des teils rauen Umgangs eskalierte das Spielen laut Studie nie, führte also nicht zu echten Kämpfen zwischen den Tieren.
Auch Wale kommunizieren miteinander: Auf der Cookinsel Rarotonga kümmert sich "Wal-Lady" Nan Hauser um die Sicherheit und den Schutz der Buckelwale.
18.12.2024 | 6:17 minTüpfelhyänen spielen und raufen in allen Lebensphasen, erwachsene Tiere besonders gerne im Wasser, wie das Leibniz-IZW erklärt. Sie leben in großen sozialen Gruppen von bis zu 130 Tieren. Diese sogenannten Clans sind hierarchisch aufgebaut und werden von den Weibchen und ihren Jungen angeführt.
Die Hyänen leben in mehreren Ländern Afrikas, südlich der Sahara. Sie jagen Gnus, Zebras oder Büffel und fressen auch Aas.
Wichtiger Hinweis in eigener Sache
Wer bei Google etwas sucht, bekommt neben den Suchergebnissen auch eine Box mit Schlagzeilen angezeigt.
Mit ZDFheute als hinterlegter Quelle bekommen Sie unsere Inhalte häufiger in die Schlagzeilen-Box gespielt - geprüfte Inhalte, direkt in Ihrem Überblick.
→ Hier ZDFheute als bevorzugte Quelle einstellen.
Mehr zu Tieren und ihrem Sozialverhalten
Beobachtung von Forschenden:Schimpansen-Party mit Alkohol?
mit Video29:41Forscher untersuchen Nahrungsvorlieben:Ameisen in der Stadt sind weniger pingelig als auf dem Land
mit Video0:22Fast wie beim Menschen:Mäuse leisten erste Hilfe bei Artgenossen
mit Video5:15Tierische Kommunikation:Buckelwal-Gesänge ähneln menschlicher Sprache
von Katharina Weisgerbermit Video6:17