Bei Teslas Robotaxi geht es für Musk um "alles oder nichts"

Mit vollmundigen Ankündigungen kennt sich Elon Musk aus. Kaum ein Firmenboss versteht sich so gut drauf, Großes anzukündigen. Nur mit der Umsetzung hat er es nicht immer so. Auch sein nächstes großes Ding, das Robotaxi, lässt seit Jahren auf sich warten. Schon 2020 hatte Musk eine Million autonome Taxis auf den Straßen versprochen. Ende des Monats könnte es nun so weit sein, wenn auch in deutlich bescheidenerem Umfang: Zehn bis 20 Fahrzeuge des Model Y gehen in einem kleinen Gebiet der texanischen Hauptstadt Austin an den Start. Dort sollen sie Fahrgäste einsammeln und an ihr Ziel bringen. Anfangs übernimmt ein Operator per Funk die Kontrolle, falls nötig. Später fällt auch der weg.

Tatsächlich hat Tesla eine Erfolgsmeldung bitternötig. Musks Ausflug in die US-Politik als Berater von Donald Trump hat ihn viel gekostet - Geld und vor allem Reputation. Weltweit brachen Teslas Absatzzahlen ein. Musk wurde zum bösen Bremsklotz für den einstigen E-Autopionier.

Der Tech-Milliardär nennt das Robotaxi den "iPhone-Moment" von Tesla. Doch das autonome Fahrzeug auf die Straße zu bringen, ist alles andere als ein Selbstläufer. Experten sind skeptisch, ob die Fahrzeuge zuverlässig im Verkehr funktionieren. Auch die amerikanische Verkehrssicherheitsbehörde hat noch jede Menge Fragen. Denn Tesla geht aufs Ganze - direkt auf Level 5, das höchste Niveau des fünfstufigen autonomen Fahrens.

Hier sind weder Lenkrad noch Pedale nötig, das Fahrzeug findet sich vollständig ohne Fahrer zurecht, ohne Karten, ohne teure Laserradare, die Objekte auch bei schwierigen Lichtverhältnissen erkennen. "Der 'Go big or go home-Ansatz' von Tesla birgt enormes Potenzial - aber auch die Gefahr, dass man sich übernimmt oder regulatorisch scheitert", meint Achim Kampker, Professor an der RWTH in Aachen.

Das langfristige Ziel von Tesla: Eine Art Uber ohne Fahrer mit potenziell hohen Gewinnmargen für Tesla. Jedes verkaufte Auto soll Umsatz bringen als fahrender Dienstleister.

"Ein Tesla verdient für seinen Besitzer Geld, wenn er autonom fährt - das könnte die Automobilbranche grundlegend verändern. Für die Investoren würde es die Margen und das Geschäftsmodell von Tesla dramatisch verbessern", meint Kampker. Für Teslas Bewertung sei der Erfolg zentral.

Die Zeit drängt. Volkswagen ist Tesla zuvor gekommen: mit dem serienreifen selbstfahrenden Elektro-Bulli ID. Buzz AD. Das Modell ist für 2026 angekündigt, setzt auf Kooperation mit Tech-Partnern. VW sei vorsichtiger, erklärt Kampker, aber regulatorisch wahrscheinlich früher dran.

Das Rennen gewinnt, wer großflächig urbane Zonen abdeckt, dabei wirtschaftlich ist und Vertrauen aufbaut. Kamper ist überzeugt, wenn Teslas Technik hält, was sie verspricht und zeitnah liefert, "dann gilt wieder: Wo Tesla ist, ist vorne". Das sei genau die Stärke von Musk und Tesla, "dass sie Mut und Geschwindigkeit haben und Risiken eingehen. Genau das hat in der Vergangenheit die Erfolge gebracht". Tatsächlich steckt hinter dem Börsenwert von Tesla seit Jahren eine große Wette: Dass Tesla es schafft, eine riesige Flotte autonomer Fahrzeuge auf die Straße zu bringen. Ende offen.