3. Merkliste
  4. Suche
Sendungen
Volle Kanne

Wenn Ängste das Leben beherrschen

Angst- oder Panikstörungen

|
Angst- oder Panikstörungen

Spinnen, enge Räume, Menschenmengen oder Höhe – bei einigen löst das blanke Panik aus. Solche Angststörungen kann man unter anderem mithilfe von Technik aus der Computerspielindustrie in den Griff bekommen.

Eine Panikattacke zeichnet sich nicht allein durch ein Gefühl der Angst oder Panik aus. Sie wird in der Regel von folgenden Symptomen begleitet: Herzrasen, Schwitzen, Zittern, Atemnot, Erstickungsgefühle, Beklemmungsgefühle in der Brust, Übelkeit, Schwindel, Gefühl der Unwirklichkeit, Angst die Kontrolle zu verlieren, Todesangst, Taubheitsgefühlen, Hitzewallungen oder Kälteschauern.

Von einer Panikattacke kann man sprechen, wenn mindestens vier dieser Symptome abrupt auftreten und innerhalb von zehn Minuten ihren Höhepunkt erreichen. Ein weiterer Hinweis auf eine Panikattacke ist, wenn zu diesen Symptomen unrealistisch gesteigerte Befürchtungen kommen. Bei Höhenangst denken Betroffene beispielsweise, dass sie jederzeit in die Tiefe stürzen können, obwohl sie festen Boden unter den Füßen haben.

Konfrontation mit der Angst

Bei Panikstörungen werden vor allem Therapietechniken aus dem Bereich der Verhaltenstherapie eingesetzt. „Bewährt hat sich die sogenannte Konfrontationstherapie, um das mit der Panikstörung häufig verbundene Vermeidungsverhalten zu behandeln“, so Psychiater und Neurologe Prof. Borwin Bandelow. Hier wird der Patient schrittweise an Situationen herangeführt, die eine Panikattacke bei ihm auslösen. Unter Anleitung des Therapeuten kann er die aufkommenden Ängste und körperlichen Symptome während der Attacke bewusst durchleben und sich mit ihnen auseinandersetzen.

Alternativ können Ängste oder Phobien mittlerweile auch bequem im Labor mithilfe von Computersimulationen behandelt werden.

Virtuelle Realität als Therapie

Der Therapeut versetzt den Patienten mithilfe einer Spezialbrille mit integriertem Display in eine virtuelle Welt. Über ein Gamepad kann er sich wie in einem Computerspiel in der künstlichen Realität umsehen, bewegen und sogar auf Ereignisse reagieren. Der Betroffene sieht die Landschaft dreidimensional. Das heißt, mit der Spezialbrille kann er Tiefen und vor allem Höhen sehr realistisch wahrnehmen.
Ursprünglich kommt die Technologie aus dem Bereich der Computerspielindustrie. Erfahrungsgemäß empfinden die allermeisten Patienten die Computersimulationen als so echt, dass sie tatsächlich Angstzustände bekommen.

Die Hemmschwelle, sich den eigenen Ängsten virtuell zu stellen, ist für Betroffene deutlich geringer, als sich diesen Ängsten real auszusetzen. Deswegen fällt es Betroffenen leichter, ihre Phobien auch behandeln zu lassen. Auch kann der Therapeut die Situation bequem im Labor am Computer steuern und problemlos steigern. Die Situation ist gut kontrollierbar und individuell an den Patienten anpassbar. Zudem ist die Durchführbarkeit der virtuellen Therapie wesentlich einfacher und bequemer als in der Realität - und zudem auch günstiger. Die Therapie mithilfe von Computersimulation zeigt bei den meisten Personen gute Erfolge. Bei manchen sogar erstaunlich schnelle - schon nach ein bis zwei Sitzungen. Die meisten brauchen aber – je nach Stärke der Phobie – eine längere Behandlung, die Wochen oder auch Monate dauern kann. Die Behandlungskosten übernehmen in der Regel die Krankenkassen.

Freunde und Familie

Angehörige sollten den Betroffenen darin bestärken, sich in Behandlung zu begeben und sich den Angstsituationen zu stellen. Keinesfalls sollte man ihn dabei unterstützen, die angstauslösenden Situationen zu vermeiden, indem man ihm Aufgaben abnimmt, vor denen er Angst hat. Auch sollte man ihm keinen Trost spenden, wenn er aus Angst etwas vermieden hat.

Man sollte mit dem Verhaltenstherapeuten an einem Strang ziehen, indem man den Betroffenen ermutigt, sich den Angstsituationen zu stellen.

Psychiater und Neurologe Prof. Borwin Bandelow

Medikamente und mehr

Wenn nötig, kann die Panikstörung – besonders bei akuten Fällen – auch mit Medikamenten unterstützend behandelt werden. Ergänzend ist es hilfreich, wenn der Arzt mit dem Patienten Erklärungsmodelle entwickelt für das, was sich in seinem Körper während einer Panikattacke abspielt. So kann der Betroffene im Idealfall lernen, wie er während einer Panikattacke Angst steigernde Gedanken vermeidet und Symptome besser kontrollieren kann.

Weitere Themen

Themen der Sendung