Der Panamakanal

Der 1914 eröffnete Panamakanal gehört zu den bedeutendsten Schifffahrtswegen der Welt und ermöglicht den Transport von etwa fünf Prozent des globalen Seefrachtverkehrs. Als künstliche Wasserstraße verbindet er den Atlantik mit dem Pazifik und erspart Schiffe die weite Umfahrung Südamerikas. Lange Zeit stand der Kanal unter US-amerikanischem Einfluss, da die Provinz Panama auf amerikanische Initiative hin 1903 von Kolumbien abgetrennt und ein unabhängiger Staat wurde. Bis 1979 war der Kanal vollständig unter US-Kontrolle, danach wurde er 20 Jahre lang gemeinsam mit Panama verwaltet. 1999 zogen sich die USA schließlich zurück, und seitdem wird der Kanal allein von Panama verwaltet.