Zweitliga-Überraschungsklub: Magdeburgs "historische Chance"

Die Corona-Pandemie haben viele Menschen als bedrückende Zeit des Stillstands und der Angst im Gedächtnis. Doch für Otmar Schork und den 1. FC Magdeburg stehen jene Monate für Aufbruch und Neuanfang.

Im Herbst 2020 wurde gerade der zweite Lockdown verhängt, als sich der langjährige "Macher" des SV Sandhausen erstmals mit Verantwortlichen des FCM am Münchner Flughafen traf. Reiner Calmund hatte den umtriebigen und gut vernetzten Mann aus dem Odenwald empfohlen. Das Auswärtsspiel gegen 1860 München konnte Schork gar nicht verfolgen, weil keine Zuschauer im Stadion zugelassen waren. "Ich hatte nicht mehr vor, noch mal für einen Verein tätig zu sein", berichtet der mit 67 Jahren älteste Manager im Profifußball im Gespräch mit ZDFheute.

Inzwischen sind viereinhalb Jahre vergangen und aus dem damals abstiegsbedrohten Tabellenvorletzten der 3. Liga ist unter Schorks Führung - zunächst als Sportdirektor, seit 2022 als Geschäftsführer Sport - ein Aufstiegsanwärter für die Bundesliga gereift.

Vor dem Auswärtsspiel beim FC Schalke 04 an diesem Samstag (20:30 Uhr) belegen die Magdeburger hinter dem HSV und 1. FC Köln den dritten Rang in der 2. Liga.

Schorks mutigste und beste Entscheidung war die Verpflichtung von Trainer Christian Titz im Frühjahr 2021.

Magdeburg brauchte dringend sechs bis sieben Siege für den Klassenverbleib; Titz schaffte neun. In der Saison darauf marschierten die Blau-Weißen als Meister in die 2. Liga.

Im Unterhaus ist Titz' spielstarker Kombinationsfußball zu einer echten Marke geworden. "Unser Pfund sind die fußballerischen Inhalte. Die Spieler überzeugt die Art und Weise, wie wir Fußball spielen. Sie wollen lieber den Ball haben und nicht nur den Gegner beackern", weiß Schork. "Die Spielkultur hat sich in der 2. Liga auch durch Christian Titz als Vorreiter enorm gesteigert." Mit 57 Prozent Ballbesitz hat kein Team mehr Dominanz, zugleich sprintet keine Mannschaft mehr als der FCM. Das Titz-Team vereint Spielkultur und Intensität gleichermaßen.

Zunächst verstärkten Schork und Titz die Mannschaft mit talentierten Regionalligaspielern. Mittlerweile lotst das Erfolgsduo aus dem Südwesten auch Spieler wie Stürmer Martijn Kaars aus der niederländischen 2. Liga an die Elbe. Der 25-Jährige mischt mit dem Topwert von 16 Scorerpunkten gerade die 2. Liga auf. Gegen Mitkonkurrenten im Transfergerangel könne der FCM mittlerweile "auch ein Stück weit mithalten - sportlich und wirtschaftlich", betont Schork.

Zwar sei der Standort Magdeburg wirtschaftlich kein einfaches Pflaster. Dafür lebt der Traditionsklub aus Sachsen-Anhalt von der Leidenschaft seiner Fans. Abgesehen von Hauptstadtklub Union Berlin spielte seit den Abstiegen von Hansa Rostock 2008 und Energie Cottbus 2009 kein einstiger DDR-Oberligist mehr im Oberhaus. Der Aufstieg des einzigen Europapokalsiegers des DDR-Fußballs (1974) wäre eine Sensation. Doch wäre Magdeburg überhaupt gerüstet dafür?

Schork mahnt, dass die Infrastruktur nicht einmal zweitligatauglich sei: "Wir haben keinen modernen Campus, da haben wir absolut Nachholbedarf." Doch er betont auch: "Ein Betriebsunfall wäre der Aufstieg nicht." Grundsätzlich wolle sich der Klub kontinuierlich weiterentwickeln, aktuell jedoch trennen die ersten neun Vereine nur sechs Punkte. "Da ist alles möglich", sagt Schork.