Handball-EM: DHB-Torwart Wolff will sich Serbien in Weg stellen

Das erste Spiel, sagt Alfred Gislason, "ist immer schwierig". Der Bundestrainer der deutschen Nationalmannschaft wirkte jedenfalls recht nachdenklich nach dem Auftakt in die Handball-EM 2026, bei dem sein Team den Gegner zwar am Ende mit 30:27 (12:8)-Toren geschlagen hatte.

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Aber in dem "Riesenkampf", wie ihn Rückraumspieler Renars Uscins nannte, hatte der Favorit bis wenige Minuten vor Schluss bangen müssen.

"Der Flow phasenweise nicht da", räumte Gislason ein. Es fehlte das Tempo im Umschaltspiel nach vorn. Und auch der Positionsangriff hatte gegen defensivstarke Österreicher viel Luft nach oben. 

"Wir müssen uns im Angriff wirklich steigern", analysierte der Bundestrainer in der ARD. Auch der nächste deutsche Vorrundengegner Serbien (Samstag, 20.30 Uhr, ARD), das sein Auftaktspiel gegen Spanien (27:29) verlor, hat seine Stärken allerdings eindeutig in der Defensive.

Angeführt wird er von zwei aktuellen deutschen Meistern. Torwart Dejan Milosavljev führt die große Tradition der jugoslawischen Torwartschule, die einst Abas Arslanagic beim Olympiasieg 1972 begründete, fort und sicherte die Meisterschaft der Füchse Berlin mit einer sagenhaften Form im Frühjahr 2025 ab. Er ist der größte Star der Mannschaft.

Star-Keeper der Serben sucht seine Form

Gegen Spanien indes zeigte Milosavljev noch nicht sein ganzes Können und gab sich nach der Partie gegenüber serbischen Medien selbstkritisch. Das Team habe nicht den Plan des Coaches umgesetzt. Und auch er habe nicht sein bestes Niveau gezeigt.

Der zweite Füchse-Profi räumt im Deckungszentrum mit seiner gewaltigen Physis vieles ab. Kreisläufer Mihajlo Marsenic, 32, beeindruckt allein schon durch seine Körpergröße (2,03 Meter). Der Mittelblock, den er mit Dragan Pechmalbec hinstellt, repräsentiert Weltklasse.

Auch Pechmalbec übte scharfe Selbstkritik nach dem Auftakt. "Wir können das alle viel besser machen", sagte der Rechtshänder, und zwar sowohl in der Defensive als auch in der Offensive.

Tatsächlich wäre eine zweite Niederlage, da nur zwei Teams aus der Vierergruppe in die Hauptrunde einziehen, wohl das Ende aller serbischen Träume. Zwar ist das Team den Buchmachern zufolge klarer Außenseiter gegen Deutschland. Aber dass die Serben auch große Teams schlagen können, haben sie mit dem Sieg in der EM-Qualifikation gegen Spanien demonstriert.

Gut möglich, dass sich der Coach der Serben seinem Team eine Deckung mit vorgezogenen Profis verordnet, um den deutschen Flow im Positionsangriff zu ersticken.

Der Spanier Raul Gonzalez, der ein Schüler der Trainerlegende Talant Dushebajew ist, führte Vardar Skopje 2017 sensationell zum Champions League-Sieg. In der Szene hat er einen Ruf als Taktikfuchs.

Im Angriff steuern zwar mit Lazar Kukic (Szeged) und Stefan Dodic (Vojvodina) zwei smarte Regisseure das serbische Spiel. Und auch die Flügelspieler Uros Kojadinovic (Fenix Toulouse) und Vanja Ilic (Chartres Metropole) sind technisch sehr gut ausgebildet.

Aber am Ende könnte es der serbischen Offensive an der nötigen Wucht aus dem Rückraum fehlen, den Stars wie Momir Ilic beim Gewinn der EM-Silbermedaille 2012 noch entfachten.

Auch Keeper Milosavljev sieht daher die Deutschen als hohen Favoriten. Diese - anders als sein Team - verfügten über viel mehr Tiefe im Kader. "Wir müssen eine Überraschung schaffen."