French Open: McDonald gewinnt Junioren-Titel gegen Schönhaus

Niels McDonald hat als erster deutscher Tennisspieler seit Alexander Zverev vor elf Jahren ein Grand-Slam-Turnier bei den Junioren gewonnen. Der 17-Jährige setzte sich im Finale der French Open im deutschen Duell mit dem gleichaltrigen Max Schönhaus mit 6:7 (5:7), 6:0, 6:3 durch.

McDonald ließ sich im drittgrößten Stadion der Anlage nach seinem verwandelten Matchball auf den Rücken fallen. Dann umarmten sich McDonald und Schönhaus, die gut befreundet sind, am Netz. Der in Cardiff geborene McDonald ist der dritte deutsche Junior nach Daniel Elsner im Jahr 1997 und Annika Beck (2012), der die French Open gewinnt.

Die Erfolge von McDonald und Schönhaus tun auch dem Deutschen Tennis Bund (DTB) gut, der zuletzt wegen mangelnder Erfolge in der Kritik stand. Im männlichen Bereich gibt es mit McDonald und Schönhaus sowie den beiden bereits auf der Profitour aktiven Justin Engel und Diego Dedura nun aber ein Quartett von 17-Jährigen, das Hoffnung macht.

"Es ist nicht alles so schwarz, wie man es sagt", sagte Ex-Profi Philipp Petzschner, der beim DTB als Bundestrainer Jugend tätig ist. "Wir müssen mit harter Arbeit versuchen, da jetzt Konstanz reinzubringen und die Jungs weiterentwickeln. Dann haben wir wieder mehr Spieler im Hauptfeld und in der zweiten Woche bei Grand Slams."

Zverev hatte 2014 den Junioren-Titel bei den Australian Open geholt. Zverev war auch der bislang letzte deutsche Nachwuchsspieler gewesen, der in Paris im Endspiel stand.

Bei den Herren war Zverev in diesem Jahr bereits im Viertelfinale gegen Novak Djokovic ausgeschieden.