Spiele der Gehörlosen: Erfolge in Tokio, Hürden in Deutschland

Auf der Zielgeraden laufen sie sich freudestrahlend entgegen, jede mit einer Deutschland-Fahne über den Schultern. Shelia Schlechter, Delia Gaede, Tessa Lange und Jelisa Gräf schließen sich zu einem engen Kreis zusammen. Gerade eben haben sie in Tokio die 4x100-Meter-Staffel bei den Deaflympics - den alle vier Jahre stattfindenden Weltspielen der Gehörlosen - gewonnen.

Ein kurzer Moment ganz für sie und ihren Triumph. "Ich glaube, ich träume noch", teilte Schlechter nach dem Gold-Lauf, bei dem das Quartett in 47,01 Sekunden den Weltrekord nur um eine Hundertstel verpasste, mit.

Dass dieser 24. November 2025 ein ganz besonderer werden würde, lag vor allem daran, dass drei der vier Frauen bereits eineinhalb Stunden später ihren nächsten Einsatz hatten. Gaede, Lange und Gräf standen bei der 4x400-Meter-Staffel erneut an der Startlinie - und holten trotz kurzer Erholungszeit die Silbermedaille.

Nahezu Unglaubliches vollbrachte die vierte Läuferin: Nur 45 Minuten bevor sie sich den Stab schnappte, kam Fiona Proba auf ihrer Spezialdistanz, den 5.000 Metern, als Sechste ins Ziel. "Wir haben es wirklich geschafft, obwohl wir keine Spezialistinnen für die 400 Meter sind“, kommentierte Lange am Ende eines langen Tages. Der Medaillencoup wirkt umso beeindruckender, wenn man die besonderen Wettkampfbedingungen der Deaflympics berücksichtigt.

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Ein entscheidender Unterschied zu den Rennen der Nicht-Gehörlosen sind die Startbedingungen: Statt eines Startschusses nutzen die Deaflympics spezielle Lichtsignale, um den Start zu signalisieren. Zudem sind die Athletinnen beim Stabwechsel ausschließlich auf ihre Augen angewiesen, da akustische Kommandos wegfallen. Das verlangt höchste Präzision, Timing und ein tiefes Vertrauen innerhalb des Teams.

Die außergewöhnlichen Leistungen am Montag setzen den Ton für einen bislang herausragenden deutschen Auftritt bei den Deaflympics, die noch bis zum 26. November andauern. Bereits vor dem Staffelsieg hatten Matthew Forsyth (Bowling Einzel und Team), Allen John (Golf Einzel), Erik Hess (Sportschießen) und Hendrik Templin/Tobias Franz (Beachvolleyball) eine Goldmedaille gewonnen. Schon jetzt ist klar, dass Deutschland die Medaillenausbeute der letzten beiden Sommer-Deaflympics übertreffen wird.

Doch während die Athleten und Athletinnen auf internationaler Bühne glänzen, kämpft der Gehörlosensport daheim mit unverändert harten Rahmenbedingungen. Obwohl der deaflympische Sport im neuen Sportfördergesetz erstmals Erwähnung findet, bleiben entscheidende Fragen offen: Es fehlt an echter Mitbestimmung und klar definierten Maßnahmen zur Barrierefreiheit. Und es fehlt an Geld.

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Selbst bei der weltweit bedeutendsten Veranstaltung müssen die Sportler und Sportlerinnen 500 Euro Eigenmittel beisteuern - Goldmedaille hin oder her. "Alle sprechen von Inklusion, aber der Gehörlosensport bleibt weiterhin außen vor", bedauert Daniel Haffke, Vizepräsident Sport des Deutschen Gehörlosen-Sportverbandes (DGSV).

Der DGSV appelliert deshalb an die Bundesregierung, im weiteren Gesetzgebungsverfahren die Forderungen des Verbandes zu berücksichtigen und die volle Einbeziehung des Gehörlosensports in die Spitzensportförderung sicherzustellen. Dem deutschen Team ist zu wünschen, dass Leistungen wie an diesem 24. November die Anerkennung, Sichtbarkeit und Förderung erhalten, die sie verdienen.

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