MLB-Finale: Baseball-Boom im Eishockey-Mutterland

Kanada steht Kopf. Das Mutterland des Eishockeys erlebt einen Baseball-Boom wie noch nie. Denn die Toronto Blue Jays haben erstmals seit 1993 die World Series erreicht, die Finalserie der nordamerikanischen Major League Baseball (MLB).

32 Jahre nach dem letzten Triumph greift Kanadas einziger MLB-Verein im Duell mit Meister Los Angeles Dodgers erneut nach der Baseball-Krone. Eine Nation, ein Team, ein Traum: World-Series-Champion 2025.

"Sie sind Kanadas Herzschlag", hieß es bei "Yahoo!Sports" nach dem entscheidenden 4:3-Heimsieg im Halbfinale gegen Seattle. In Spitzenzeiten hatten 11,8 Millionen Fans vor den TV-Geräten gesessen - so viele Kanadier wie noch nie bei einem Baseballmatch. Sie sahen unter anderem den umjubelten Three-Run-Homerun von George Springer, der im siebten Inning einen 1:3-Rückstand in eine 4:3-Führung drehte. Mit einem Schlag sorgte er dafür, dass er und zwei weitere seiner Mitspieler auf dem Feld eine Umrundung schafften - und damit punkten konnten.

Seine Emotionen waren verständlich. Allerdings: Springer ist Amerikaner, ebenso wie beispielsweise Manager Ross Atkins, der davon sprach, dass man "die Unterstützung der Fans und des Landes" spüre.

Doch Nationalitäten sind zweitrangig. Viel wichtiger ist der gemeinsame Erfolg - und die Story dieser Blue Jays. 1992 und 1993 waren sie MLB-Meister, als bis heute einziger Klub Kanadas. Es folgten mitunter dunkle Jahre, doch nun fehlen nur noch vier Siege zum Titel.

"Dies ist eine Inspiration für 41 Millionen Menschen in Kanada. Dies ist Kanadas Team, alle stehen hinter den Blue Jays", meinte Geschäftsführer Edward Rogers begeistert. Er ist Kanadier - und der Superstar des Teams, Vladimir Guerrero Jr., ist es ebenso.

"Ich bin bereit für die World Series - und ich will diesen Meistertitel für diese Stadt holen", betonte der 26-Jährige. Guerrero Jr. kam 1999 in Montreal zur Welt, weil sein Vater, Vladimir Guerrero Sr., damals für die Montreal Expos in der MLB spielte. Die Expos zogen 2004 nach Washington, seitdem sind die Toronto Blue Jays Kanadas einziger Verein in der stärksten Baseball-Liga der Welt.

Und Guerrero Jr. ist ihr Gesicht. Er startete 2019 seine MLB-Karriere in Toronto und verlängerte im April für 500 Millionen Dollar um 14 Jahre. Guerrero Jr. trifft im Finale der Superstars auf Shohei Ohtani. Der Japaner spielt bei Finalgegner L.A. Dodgers und ist derzeit der größte Name im Baseball. Denn er ist ein Einhorn. Normalerweise sind die Profis entweder Werfer oder Batter, also Schläger, die den Baseball möglichst weit ins gegnerische Feld befördern sollen.

Ohtani kann beides, werfen und schlagen. Und er ist in beiden Kategorien Weltklasse. Das bewies der 31-Jährige beim 5:1-Sieg im vierten Spiel der Halbfinalserie gegen Milwaukee. Ohtani warf in sechs Innings 100 Mal den Baseball - und zwar so scharf, raffiniert und präzise, dass die Gegner nur zwei dieser Würfe trafen. Und als er selbst am Schlag war, beförderte Ohtani den Ball dreimal auf die Tribüne.

Ob dies "die großartigste Leistung in einem Einzelspiel der Sport-Geschichte" gewesen sei, fragte das Online-Portal "The Athletic". Eine klare Antwort blieb aus. Auf jeden Fall, so hieß es, könne sie mit einigen der "größten Olympia-Darbietungen" verglichen werden.

Sollten Ohtani und Co. erneut Meister werden, hätte erstmals seit den New York Yankees im Jahr 2000 ein Team den Titel verteidigt. Und sollten die Blue Jays gewinnen? Dann hätte Kanadas einziger Klub der Liga ganz Amerika düpiert. Dies war 2019 bereits den Basketballern der Toronto Raptors gelungen, die Meister in der Profiliga NBA wurden.

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Im Eishockey, dem Nationalsport des Landes, wartet Kanada hingegen seit 1993 auf den Gewinn des Stanley Cup. Zuletzt hatten die Edmonton Oilers mit Leon Draisaitl 2024 und 2025 jeweils die Finalserie verloren.

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