Heilbronn: Wie die Innenstadt wieder attraktiver werden soll

Christoph Troßbach heißt der Mann, dessen Vorschlag im Sommer 2024 bundesweit für Schlagzeilen gesorgt hat: Eine Obergrenze für Dönerläden, Barbershops und Nagelstudios hat der CDU-Stadtrat damals mit seiner Partei für seine Stadt gefordert.

Der Auslöser: Die Beobachtung, dass die Innenstadt zu wenig vielfältig sei, es zu wenige unterschiedliche Angebote gebe. Stattdessen: Wo immer Flächen frei würden, zögen die immer gleichen Geschäfte und Lokale ein, von denen es schon viele in der Stadt gebe.

Jetzt, fast zwei Jahre später, treffen wir Troßbach in der Heilbronner Innenstadt. Die Obergrenze ist längst vom Tisch - und doch ist er zufrieden mit der Entwicklung, die die Heilbronner Innenstadt seither genommen hat:

Inzwischen haben Gemeinderat und Stadt unter anderem ein Sofortprogramm zur Aufwertung der Innenstadt auf den Weg gebracht. Waren Troßbachs Obergrenzen-Vorschläge noch kontrovers diskutiert, hat man dies in einem breiten Konsens geschafft.

Dass es in der Innenstadt Probleme und Herausforderungen gibt, dass sie nicht zu allen Tageszeiten für alle Bürger gleich attraktiv ist, ist vielen in Heilbronn längst bekannt. Das liegt nicht nur am Wegfall etablierter Geschäfte, sondern auch an Themen wie Sauberkeit und Sicherheit.

So sind etwa die Straftaten laut polizeilicher Kriminalstatistik im Bereich rund um das Rathaus von 82 im Jahr 2021 auf 378 im Jahr 2025 angestiegen. Aus den Zahlen geht auch hervor, dass in diesem Bereich zuletzt rund 70 Prozent der Tatverdächtigen keinen deutschen Pass hatten.

Letztlich sei Heilbronn eine Stadt wie jede andere, sagt der Oberbürgermeister Harry Mergel, SPD, im ZDFheute-Interview: "Und natürlich haben wir auch die gesellschaftlichen Herausforderungen wie andere Großstädte, sei es durch die Migration, aber auch durch andere gesellschaftliche Verwerfungen." Wie CDU-Mann Troßbach sieht aber auch OB Mergel die Stadt auf einem guten Weg:

So hat man etwa die Zahl der Stellen im Ordnungsamt aufgestockt, dort unter anderem eine Müll-Polizei-Einheit gebildet. Die sogenannten Waste Watcher sollen dafür sorgen, dass die Innenstadt sauberer wird. Sie durchsuchen etwa illegal abgeladenen Müll nach Spuren auf deren Verursacher und leiten Ermittlungen ein.

Sie sind aber auch in der Innenstadt unterwegs und sanktionieren dort, wenn etwa eine Zigarettenkippe oder die Essensverpackung auf der Straße landen. 70 Euro Bußgeld plus 28,50 Euro Bearbeitungsgebühr sind dafür in Heilbronn inzwischen fällig.

In Sachen Sicherheit gibt es in der Heilbronner Innenstadt nun unter anderem mehr Videoüberwachung und eine Waffenverbotszone. Daneben setzt man auch auf andere Maßnahmen: mehr Grün in der Innenstadt, Fassadenbegrünungen, ein Jugendtreff.

Schaufenster sollen abends länger beleuchtet sein, Gründer mit Geschäftsideen bei der Suche nach passenden Flächen unterstützt werden. Alles folgt dem übergeordneten Ziel, die Innenstadt attraktiver, lebenswerter zu machen.

Der Heilbronner Weg, mit dem man vom einstigen Negativ-Image als "Heilbronx" wegkommen möchte: eine Blaupause auch für andere Städte? Fest steht: Viele Städte in Deutschland stehen mit ihren Innenstädten vor ähnlichen Problemen und Herausforderungen.

Stadtentwicklungsexpertin Sandra Wagner-Endres vom Deutschen Institut für Urbanistik findet den Heilbronner Weg jedenfalls klug: Nicht nur auf den Handel zu schauen, sondern auch soziale und gesellschaftliche Aspekte mit einzubeziehen, "also auch Angebote für unterschiedliche Nutzergruppen zu schaffen", seien aus ihrer Sicht wichtige Aspekte.

Außerdem sei die "Nutzungsmischung" ein zentraler Faktor, damit Innenstädte in Zukunft für möglichst viele Menschen attraktiv sind.

Sven Class berichtet aus dem ZDF-Landesstudio in Baden-Württemberg.

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