US-Senat: Kennedy verteidigt Impfpolitik in hitziger Anhörung

US-Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. hat seine umstrittene Covid-19-Impfpolitik in einer hitzigen, dreistündigen Senatsanhörung verteidigt. Medizinische Fachgesellschaften und mehrere demokratische Abgeordnete forderten Kennedys Entlassung, die Anhörung am Donnerstag (Ortszeit) eskalierte mehrfach in lautstarke Wortgefechte.

Kennedy bezeichnete etwa Senator Ben Ray Lujan aus New Mexico als "lächerlich" und warf ihm vor, "Kauderwelsch" zu reden. Lujan hatte Kennedy aufgefordert, sämtliche Protokolle seiner Studien zu Autismus und Impfstoffen offenzulegen. "Sie sind ein Scharlatan", sagte die demokratische Senatorin Maria Cantwell aus Washington während des Schlagabtauschs. "Die Geschichte der Impfstoffe ist sehr klar."

Auch republikanische Senatoren äußerten Kritik an Kennedys Gesundheitspolitik. Kennedy verteidigte unter anderem seine Entscheidung, Impfempfehlungen zurückzufahren, sowie die jüngste Entlassung der Chefin der US-Gesundheitsbehörde CDC (Centers for Disease Control).

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So fragten etwa der republikanische Senator aus North Carolina, Thom Tillis, und weitere Senatoren, warum Susan Monarez ihren Posten nach weniger als einem Monat im Amt aufgeben musste. Kennedy sagte, Monarez sei "nicht vertrauenswürdig" gewesen - ebenso wie weitere CDC-Führungskräfte, die aus Solidarität zurückgetreten seien.

Er kritisierte vor allem die Empfehlungen der Behörde während der Pandemie und behauptete fälschlicherweise, die CDC habe "nichts gegen die Krankheit selbst unternommen".

US-Präsident Donald Trump wurde unterdessen während eines Abendessens mit Tech-Vertretern gefragt, ob er Kennedy weiterhin vertraue. Er antwortete, er habe die Anhörung nicht gesehen, aber Kennedy meine es "sehr gut". Dieser habe andere Ansichten - "und wir wollen uns all diese Meinungen anhören". Ihm gefalle, "dass er anders ist", sagte der Präsident.

Kennedy gilt seit Jahren als Impfskeptiker. Kürzlich kündigte er an, rund 500 Millionen Dollar aus der Impfstoffforschung abzuziehen - eine von mehreren umstrittenen Maßnahmen. Zuvor hatte er unter anderem die Empfehlungen für die Covid-19-Impfung für Schwangere und Kinder zurückgezogen.

Außerdem entließ er kürzlich das gesamte Impfstoff-Beratungsgremium und ersetzte es durch eigene Kandidaten. Und auch im Hinblick auf den jüngsten Masernausbruch in den USA sprach Kennedy keine eindeutige Empfehlung für eine Impfung aus.