Weihnachtsmärkte im November: Wenn die Vorfreude kippt

Längst liegt Glühweinduft in der Luft und "Last Christmas" schallt einem beim herbstlichen Bummel durch die Innenstädte entgegen. Lange bevor das erste Türchen des Adventskalenders geöffnet werden will, haben Weihnachtsmärkte vielerorts bereits ihre Pforten geöffnet.

Hinter der frühen festlichen Kulisse steckt die Sehnsucht nach der heimischen, gemütlichen und besinnlichen Zeit, aber auch Kalkül.

"Je länger man das umsatzstarke Weihnachtsgeschäft ausdehnt, umso besser für den Handel", sagt Professor Martin Köllner. Aus Sicht des Motivationspsychologen am Campus Fürth der SRH University ist ein früher Weihnachtsmarkt für Städte doppelt attraktiv: Er belebt die Innenstadt und stärkt das Gemeinschaftsgefühl.

Händler, Anbieter und Städte spielten gezielt mit der Konvention, dass man sich zu Weihnachten etwas schenkt, so Köllner. Sie übertragen positive Emotionen wie Geborgenheit, Freude und Nostalgie, die mit Weihnachten verbunden sind, auf ihre Angebote. Die Wirkung: ein Glühwein in der Hand, die Lichter im Blick - und schon sitzt das Portemonnaie lockerer.

"Christmas Creep" - so nennt Kommunikationsdesignerin Gina Schöler das allmähliche Vorrücken des Weihnachtsgeschäfts in immer frühere Wochen. "Weihnachtsmärkte, Sonderangebote und Deko sollen Konsumenten aktivieren und Kaufbedürfnisse steigern."

Psychologisch gesehen ist Weihnachten jedoch mehr als Kommerz. In potenziell unsicheren Zeiten fungiert das Fest als emotionaler Anker, so Schöler, die sich auch mit positiver Psychologie und Glücksforschung beschäftigt.

Für Schöler ist der Frühstart in die Weihnachtsmarktsaison oft eine Win-Win-Situation: "Der Handel profitiert, die Menschen nehmen positive Erlebnisse mit nach Hause - so lange es im gesunden Rahmen bleibt." Doch genau dieser Rahmen kann schnell ins Wanken geraten. Wird das Fest über Wochen gestreckt, wird aus Vorfreude leicht Überforderung.

"Weihnachtsmärkte bedienen unsere tief verankerten Wünsche nach Ruhe, Frieden und Geselligkeit", sagt Motivationspsychologe Köllner.

Und auch wer sozial eingebunden ist, spürt den Druck. Köllner warnt: "Wenn über viele Wochen ständig Idealbilder des perfekten Fests präsentiert werden, steigt der Erwartungsdruck."

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Die ständige Beschallung mit Glöckchenklang und Lichtermeer könne zudem schnell zu Abstumpfung führen. Der Zauber verliere an Strahlkraft. Reize, die anfangs als festlich empfunden werden, nerven irgendwann nur noch.

Studien etwa der Harvard Medical School zeigen, dass die Weihnachtszeit zwar Freude, aber auch erhöhte finanzielle und soziale Belastungen mit sich bringt. Je länger Weihnachtsmärkte dauern, desto häufiger wird man gefragt, noch schnell etwas zu unternehmen. "Auch das führt wieder zu Erwartungsdruck, der ungesund werden kann", betont Köllner.

Der Rat von ihm und Schöler: Nicht jede Einladung annehmen und sich bewusst für und auch gegen den ein oder anderen Weihnachtsmarktbesuch entscheiden.

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Vielleicht liegt darin die eigentliche Besinnlichkeit: innezuhalten statt weiterzueilen. Weihnachten braucht keinen frühen Start - nur einen echten Moment. "Wir sind gefragt, selbst darauf zu achten, das richtige Maß zu finden", so Martin Köllner.

Nicht, dass die Weihnachtsmüdigkeit bereits vor dem ersten Adventswochenende einsetzt.