Flammen und enorme Hitze: Was Flashover so gefährlich macht

Nach der verheerenden Brandkatastrophe in einer Bar in Crans-Montana in der Schweiz erklärte die Kantonsregierung des Wallis, infolge des Brandes sei es zu einem Flashover gekommen, "der nach ersten Erkenntnissen eine oder mehrere Explosionen zur Folge hatte". Eine Quelle für diese These nannte die Kantonsregierung aber nicht. Was ist ein Flashover und was macht das Phänomen so gefährlich?

Mit dem Ausdruck "Flashover" wird der sekundenschnelle Übergang eines kleinen Feuers zu einem Großbrand bezeichnet. Laut der Non-Profit-Internetplattform Brand-Feuer.de handelt es sich um einen heftigen Flammenüberschlag, auch Feuersprung genannt. Das Institut der Feuerwehr Nordrhein-Westfalen spricht von einem Phänomen "der extremen Brandausbreitung".

Es entsteht, wenn sich in einem geschlossenen Raum Pyrolysegase ansammeln. Bei Pyrolyse handelt es sich um die Spaltung organischer Verbindungen durch große Hitze.

Ab einer Temperatur von etwa 600 Grad entzünden sich die dabei entstehenden Pyrolysegase im gesamten Raum schlagartig - ein Vorgang, den Brandschutz-Experten als "Durchzünden" bezeichnen. Aus dem Entstehungsbrand wird so ein Vollbrand, bei dem schnell Temperaturen von über 1.000 Grad entstehen.

"Nach einer Raumdurchzündung brennen die Oberflächen aller brennbaren Materialien im Raum", heißt es in einem Schulungsdokument des nordrhein-westfälischen Feuerwehrinstituts.

Nicht nur der Brandraum steht dann schlagartig in Flammen, sondern die Flammen schlagen "auch meistens mit erheblicher Wucht nach außen", wie auf Brand-Feuer.de ausgeführt wird. Ein Flashover-Effekt ist daher nicht nur für die Menschen in dem brennenden Raum, sondern auch für die Einsatzkräfte der Feuerwehr gefährlich.