Model-Casting in Kenia: Nyalueth Agutos Weg raus aus der Armut?

Kakuma - ein scheinbar endloses, staubiges Flüchtlingslager im Norden Kenias, an der Grenze zum Südsudan. Ein Ort, aus dem kaum jemand herauskommt. Auch Nyalueth Ateny Aguto ist hier aufgewachsen. Die 21jährige lebt bei ihrer Tante in einer Wellblechhütte.

Es ist ein Leben, in dem es an zu Vielem fehlt: Wasser, Nahrung, Perspektive. Nach der Schule hilft Nyalueth im Haushalt, sie kocht und putzt. Und danach übt sie stundenlang den Catwalk. Sie will raus und hat ein Ziel: einmal auf den Laufstegen von Paris und Mailand zu stehen.

Ihr Traum ist groß - und in Kakuma nicht selbstverständlich. Als sie ihrer Familie erstmals davon erzählt, gibt es Streit. In vielen traditionellen südsudanesischen Familien gilt Modeln als Tabu, gefährlich, unsicher. "Sie sagten, das sei Prostitution", erzählt Nyalueth.

Sie steht bei "Africa’s Next Supermodel" auf der Bühne unter den letzten 16. Die Gewinnerin erhält 5.000 Dollar und einen Vertrag in Europa - für Nyalueth ein möglicher Ausweg aus der Sackgasse. "Das ist der Anfang meiner Reise", sagt sie. "Ich möchte weit kommen. Ich möchte mal für Prada laufen."

Gesucht werden dort junge Frauen, die perfekt funktionieren - und doch etwas Einzigartiges haben. "Sie müssen die richtigen Maße haben, ein besonderes Gesicht und Persönlichkeit", sagt Matteo Puglisu, Chef einer internationalen Modelagentur. "Ein Model muss Kleidern Leben einhauchen."

Hinter solchen Castings stehen Agenturen wie "Isis Models Africa", eine der einflussreichsten Agenturen des Kontinents. Geleitet wird sie von der Nigerianerin Joan Okorodudu, die darüber entscheidet, wer eine Chance bekommt.

Sie erinnert daran, dass schwarze Models erst spät sichtbar wurden. "Früher schafften es Schwarze auf keine Titelseite", sagt sie. "Erst Iman und später Naomi Campbell haben die Branche verändert."

Heute sind schwarze Models fester Teil der Modewelt - und viele der gefragtesten stammen aus dem Südsudan: Alek Wek, Anok Yai, Adut Akech. Auch Akech wuchs wie Nyalueth in Kakuma auf. Für viele Mädchen im Camp ist sie der lebende Beweis, dass ein globaler Karriereweg möglich ist. Doch Okorodudu warnt vor falschen Hoffnungen:

Für Nyalueth wäre ein Sieg mehr als ein Job: ein Versprechen auf ein anderes Leben. Doch der Wettbewerb ist gnadenlos. Andere junge Talente aus Zentralafrika hoffen ebenfalls - und nur wenige schaffen es in die internationalen Agenturen.

Manche, wie der Kakumaer Abraham Guol, bekommen tatsächlich Verträge, Jobs in Europa - und merken schnell, wie hart das Geschäft ist: Reisen, Schulden, ständige Ablehnung. Viele geben auf, manche kehren zurück ins Camp. Andere versuchen ihr Glück illegal weiter. Die Modewelt ist ein Traum - aber einer, der einen hohen Preis verlangt.

Dann kommt der Moment, den Nyalueth gefürchtet hat: Sie gewinnt nicht. Eine Andere erhält den Vertrag, die Chance auf Europa, das Geld, das Ticket in ein neues Leben. Doch Nyalueth gibt sich gefasst. "Gute Dinge brauchen Zeit", sagt sie.

Für sie ist dieser Tag also kein Ende. Es ist ihr erster Schritt - weg von der Enge, in der sie aufgewachsen ist, hin zu einer Welt, die sie noch nicht kennt. Und die vielleicht irgendwann auch Platz für sie hat.

Verena Garrett ist Korrespondentin im ZDF-Studio Johannesburg.