Gefräßige Wollhandkrabbe: Bremen testet Fallen gegen invasive Art

Es ist ein europäisches Forschungsprojekt, in dem Björn Suckow und Oliver Hauck auf Krabbenjagd gehen, genauer gesagt: auf Wollhandkrabbenjagd. Die Umweltwissenschaftler vom Alfred-Wegener-Institut (AWI) in Bremerhaven wollen die Weser in Bremen mit Fallen absperren. So ein Vorhaben ist bislang einmalig in Deutschland.

"Die fressen alles, was sie fressen können. Und genau da liegt das Problem: Der unglaubliche Druck auf andere Tiere, die sonst heimisch sind. Denen wird entweder der Laich weggefressen oder die Nahrung", beschreibt Suckow die Situation. Dazu kommt, dass die Krabben auf ihrer Wanderung auch Pflanzen und Ufer gefährden:

"Eine Krabbe auf zehn Quadratmetern wäre ok, aber sobald es mehr werden, hat das Ufer ein Problem", so der AWI-Forscher.

Vor rund 100 Jahren kam die Wollhandkrabbe aus Asien nach Deutschland, eingeschleppt durch Frachtschiffe. Heutzutage ist sie in jedem Fluss oder Graben entlang der Nordseeküste zu finden. Immer hungrig, kaum natürliche Feinde und jede Menge Nachwuchs: bis zu eine Million Eier kann ein Weibchen legen.

Im April beginnt der Einbau der Fallen in die Weser. Die AWI-Forscher nutzen die Fischtreppen, eine Art Umgehungsstraße um das große Weser-Sperrwerk in Bremen. Bei ihrer Wanderung landeinwärts nehmen auch die jungen Wollhandkrabben diesen Weg. Bei Niedrigwasser lässt sich das Wasser in der Fischtreppe ablassen. Dann haben Suckow und Hauck gut eine Stunde Zeit, um die Falle zu installieren.

Sie sieht aus wie eine lange Regenrinne, aus der die Krabben nicht mehr herausklettern können. Der einzige Weg ist durch ein Rohr, das steil nach oben zu den Fangkörben führt. "Wir wissen nicht, ob sie die Rohre bis nach oben wandern. Das ist die Frage, ob sie das tun", so AWI-Forscher Hauck.

Ende Juni geht die Falle im Bremer Sperrwerk in Betrieb. Neun Meter müssten die Tiere vom Grund der Weser hoch zum Fangkorb auf einer Plattform wandern. Angespannt öffnen die AWI-Forscher den Deckel - und sehen das große Krabbeln. "Wir sind superglücklich, die Krabben schaffen es", freut sich Suckow, "das System funktioniert."

Die Forscher hoffen, dass ihnen im Herbst auch die erwachsenen Krabben auf ihrer Rückwanderung zur Nordsee in die Falle gehen.

Da die Wollhandkrabben in großem Stil gefangen werden sollen, ist es Aufgabe des AWI-Teams Nutzungskonzepte zu entwickeln. "In unserem Projekt 'Clancy' gucken wir gemeinsam mit unseren Partnern in Frankreich, Belgien und Schweden, ob dieses Fallenkonzept in unterschiedlichen Flusssystemen funktioniert", erklärt Suckow.

Die besondere Aufgabe am Alfred-Wegener-Institiut sei zusätzlich, dass die Biomasse verwertet werden soll. Die Forscher gucken also für alle gemeinsam: Was kann man aus den Krabben Gewinnbringendes machen, was nicht nur dem Verbrennen in Biogasanlagen entspricht.

Beim AWI wird aus den gefriergetrockneten Krabben Mehl hergestellt. Das ersetzt in Versuchen gebräuchliches Fischmehl zur Fütterung von Garnelen oder Speisefischen. Auch der Zoo in Bremerhaven nimmt gerne gefrorene Wollhandkrabben zur Fütterung von Waschbären, Rochen und Oktopus.