Eisschnelllauf: Sonnekalb und Teams wecken Olympia-Fantasien

Team D darf erstmals seit 16 Jahren leise träumen. Lange erfolgsverwöhnt, dann anderthalb Jahrzehnte in den Niederungen der Medaillenlosigkeit versunken - und nun soll es vor allen Dingen einer richten, der bei den bislang letzten deutschen Podiumsplätzen in Vancouver 2010 noch Windeln trug: Finn Sonnekalb, 18 Jahre. Seit Saisonbeginn mit dem Prädikat "deutscher Wunderläufer" ausgestattet, als der Erfurter mit einem Junioren-Weltrekord aufhorchen ließ und mehrfach aufs Weltcup-Podium stürmte.

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Auf seinen Spezialstrecken 1.000 und 1.500 Meter darf sich der dreimalige Jugend-Olympiasieger mit zu den Medaillenkandidaten zählen, trotz trainingsbedingter Leistungsdelle bei der Olympia-Generalprobe in Inzell.

"Und ich hoffe natürlich dort auf exorbitant gute Leistungen und natürlich auch, unter die Top 3 zu laufen. Das wäre das absolute Highlight. Was nicht will, das soll nicht, aber ich hoffe, dass es so in die Richtung geht", sagt Sonnekalb im ZDF-Interview.

Selbstbewusste Töne für einen 18-Jährigen. Doch wenn man den Experten Glauben schenken darf, dann gehört Finn Sonnekalb zu jener Spezies Ausnahmeläufer, die das gewisse Etwas für die absolute Weltspitze mitbringt.

"Mental wird er immer stärker, er ist im Kraftraum stark, in der Ausdauer. Das macht ihn aus und ich glaube, wir werden in den nächsten Wochen viel Freude haben", hofft sein Heimtrainer Harald Harnisch.

"Never change a winning team" hat sich mit Sonnekalbs Verbleib in seiner Erfurter Junioren-Trainingsgruppe als goldrichtig erwiesen. Für Olympia wird Trainer Harnisch allerdings nur aus der Ferne in Thüringen mitcoachen können. Und auch Finns Glücksbringer darf angesichts der strengen IOC-Regeln nicht auf seinem Kopf Platz finden.

Die bunte Strick-Glücksmütze, die es irgendwie geschafft hat, mit dem vierjährigen Klein-Finn mitzuwachsen, wird dennoch mit im Gepäck sein: "Die ist innen drin noch deutlich grüner als die von außen ist und deutlich oranger. Die Sonne hat sie schon ganz schön mitgenommen. Aber das ist mein Glücksbringer, der begleitet mich, seitdem ich dabei bin. Muss mal gucken, wie ich das jetzt bei Olympia mache. Sie wird auf jeden Fall mit dabei sein."

Apropos Dabeisein: Das Motto reicht auch den übrigen zwölf deutschen Olympia-Starterinnen und -Startern auf den scharfen Kufen nicht. Da ist etwa Sophie Warmuth (23) ebenfalls aus Erfurt, die als Sprinterin in dieser Saison beständig in der Gruppe der Weltbesten mitläuft und beim letzten Weltcup vor Olympia erstmals auf dem Podium (Platz 2) landete. So sagt Warmuth selbstbewusst:

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Vor allem aber können die beiden Mannschaften in der Teamverfolgung, die sich erstmals seit 20 Jahren wieder beide für Olympia qualifiziert haben, an den Medaillen schnuppern. Bei den Frauen hat Bundestrainer Alexis Contin von Anfang an alles auf die Karte Team gesetzt. Der Erfolg gibt ihm Recht: Die Mannschaft mit Frontläuferin Lea-Sophie Scholz, Josephine Schlörb und Josie Hofmann besticht durch ihre große Homogenität.

"Ich möchte, dass sie sich auf eine gute Leistung konzentrieren, diese Entwicklung fortsetzen und das Abenteuer mit einer möglichst guten Leistung abschließen. Wenn das für eine Medaille reicht, umso besser", gibt der Bundestrainer die Marschroute vor. Und man darf gespannt sein, ob das zarte Pflänzchen Hoffnung wirklich schönste Blüten treibt.

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