Tennis - Madrid: Zverev dreht Partie und steht im Achtelfinale

Mit Wut, prominenter Unterstützung und einer gehörigen Portion Glück hat Alexander Zverev ein frühes Aus beim Sandplatz-Masters in Madrid vermieden. Beim 2:6, 7:6 (7:3), 7:6 (7:0) verzweifelte der Hamburger zwischenzeitlich an der Technik, die einen knappen Ball seines Gegners Alejandro Davidovich Fokina ganz anders gesehen hatte als er selbst: an der Linie.

Zverev holte sein Handy aus der Tasche und fotografierte den Abdruck. Dafür bekam er eine Verwarnung. Immerhin: Die Nerven verlor der 28-Jährige nicht und gewann zunächst den Tiebreak zum Satzausgleich und nach 2:44 Stunden auch den nächsten. In seiner Box bejubelte auch Edelfan Toni Kroos Zverevs siebten Sieg in Serie. 

In der Woche zuvor hatte Zverev sich mit dem Turniersieg in München aus der Formkrise gekämpft, in Madrid will er nachlegen - und die Chancen stehen so günstig wie selten zuvor. Branchenführer Jannik Sinner (Italien) fehlt gesperrt, Carlos Alcaraz (Spanien) verletzt. Grand-Slam-Rekordchampion Novak Djokovic (Serbien) und Titelverteidiger Andrej Rublew sind bereits ausgeschieden.

Leichter wird es in Madrid dennoch nicht. Im Achtelfinale trifft Zverev auf Francisco Cerúndolo, gegen den Argentinier verlor er in diesem Jahr bereits auf Sand in Buenos Aires, als er sich zudem mit dem Publikum anlegte. Eine gute Gelegenheit allerdings zur Revanche und um weiter Fahrt aufzunehmen für das große Saisonziel.

In der Form für die French Open in Paris (ab 25. Mai), wo sich Zverev die besten Chancen auf seinen ersten Grand-Slam-Titel ausrechnet, ist er noch nicht. Gegen den unbequemen Davidovich Fokina hätte er sich über eine Niederlage nicht beschweren dürfen. 

Der erste Satz war völlig an Zverev vorbeigelaufen, erst bei 0:4 wachte er auf, blieb aber seltsam zögerlich. Im zweiten Durchgang vergab Davidovich Fokina, der in der Caja Mágica von den spanischen Fans angetrieben wurde, die große Chance auf ein Break zum 5:4, seine einfache Rückhand landete im Netz - Zverev durfte aufatmen, suchte sich aber lieber ein anderes Ventil.

Die Entscheidung des "electronic line calling", das seit Kurzem auch auf Sand eingesetzt wird, passte Zverev so gar nicht. Noch nach dem Satzausgleich ärgerte ihn der Abdruck, dabei hatte Zverev selbst einst nach technischer Hilfe auf seinem Lieblingsbelag gerufen. "Ich finde es gut, weil es keine Fehlentscheidungen mehr gibt", sagte er. Nun witterte er einen "Fehler im System".