Plastik und die Begrenzung des Allgegenwärtigen | Terra-X-Kolumne

Es ist gleichzeitig eines der sichtbarsten und eines der unsichtbarsten Probleme unserer Zeit. Wir haben sie alle schon gesehen: Die Bilder der Schildkröten, um die sich Plastikfetzen spannen, die Aufnahmen von Plastikfluten an Flüssen und Stränden. Wir wissen, wie viel Müll an unseren Autobahnauffahrten liegt, und ignorieren die kleinen Plastikpartikel am Wegesrand. Fast schon abgestumpft zieht das alles an uns vorbei.

"Ich trenne ja meinen Müll", ein Satz, ein Versuch, es zu beruhigen, das Gefühl der Ohnmacht vor den Plastikbergen der Welt. Gar nicht nachdenken möchte man über die unsichtbaren Seiten der Plastikkrise.

Nachdenken über die kleinsten Mikro- und Nanopartikel, die sich nicht nur in unseren Böden und in unserem Trinkwasser ansammeln. Sondern auch in der Luft, die wir atmen.

Die Auswirkungen, die Mikroplastikpartikel und die darin enthaltenen Chemikalien für unsere Gesundheit haben, sind immer noch nicht vollständig erforscht. Eine neue Studie im renommierten Wissenschaftsmagazin "The Lancet" schätzt die Kosten der Folgen des allgegenwärtigen Plastiks auf die menschliche Gesundheit auf 1,5 Billionen US Dollar jährlich.

Jeden Tag gelangen laut Angaben der UN weltweit insgesamt rund 2.000 Lastwagen-Ladungen Kunststoff direkt in Flüsse, Seen und Meere. Und zersetzen sich von dort. In Genf wollen die Vereinten Nationen der Plastikverschmutzung nun ein Ende bereiten.

Zum ersten Mal in der Geschichte stehe die Welt kurz vor der Verabschiedung eines rechtlich bindenden internationalen Instruments zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung, meint der Vorsitzende des Verhandlungsausschusses für Plastikverschmutzung, Luis Vayas Valdivieso. "Dies ist eine anspruchsvolle Aufgabe, aber eine äußerst notwendige. Wir stehen vor einer globalen Krise", erklärte er.

Es soll ein historisches Abkommen werden, nachdem die Abschlussverhandlungen dazu schon einmal daran gescheitert sind. Der Widerspruch der Ölstaaten war zu groß. Sie wollen im Abkommen nicht einen Satz zu einer Verringerung der Plastikproduktion lesen.

Die Anreicherung von Mikroplastik wird allerdings nur verlangsamt, wenn nicht ständig große Mengen an neuem Plastik nachkommen. Recycling ist aufwendig und nur ein Teil der Lösung, so die Wissenschaft.

Verhandelt wird auch über neue Standards für die Kreislaufwirtschaft und darüber, dass Hersteller überhaupt klar auflisten müssen, welche Chemikalien sie in ihren Plastikprodukten verwenden.

Einige Chemikalien im Plastik können hormonverändernd wirken, wie Phthalate und Bisphenole, die Fortpflanzungshormone und Gehirnentwicklung beeinträchtigen können. Teils enthalten sind auch die Ewigkeitschemikalien PFAS.

Es ist einfach zu schlussfolgern, die ganzen Verhandlungen seien zwecklos. Wenn man die Rekordzahl der Lobbyisten der Chemie- und Plastikindustrie vor Ort in Genf erfährt: 234. Oder wenn US-Präsident Donald Trump das Austragungsland Schweiz genau in der Woche der Konferenzeröffnung mit Strafzöllen von 39 Prozent überzieht und sich klar mit den anderen Ölstaaten koordiniert.

Doch dies zeigt auch, selbst die Gegner eines ambitionierten Abkommens nehmen die Verhandlungen ernst und haben Angst. Und sie merken, dass die Aufmerksamkeit der Weltöffentlichkeit durch diese Konferenz auf einem Thema liegt, dass es nicht oft auf die globale Nachrichtenagenda schafft.

Bis Donnerstag wollen die Vereinten Nationen in Genf weiter verhandeln. Am Ende könnte das erste Abkommen zur Begrenzung der Plastikverschmutzung stehen. Umweltschutzorganisationen warnen dagegen bereits, dass kein Vertrag besser sei als ein schlechter.

Selbst wenn sich nicht die ganze Welt, sondern nur ein großer Teil der Länder zu klaren Regeln und Standards verpflichtet, sei das ein erster Schritt. Möglicherweise ein Anfang vom Ende der Plastikflut.

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