Eishockey: DEB-Frauen vor Olympia selbstbewusst wie nie

Wenn die deutschen Eishockey-Frauen am Freitag bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Winterspiele ins Mailänder San-Siro-Stadion einlaufen, haben sie ihr vorentscheidendes Gruppenspiel schon hinter sich. Sie starten am Donnerstag (12:10 Uhr, live im ZDF) mit dem Spiel gegen Schweden ins Turnier.

"Das wird ein super wichtiges Spiel beim Kampf um Platz eins", sagt Torfrau Sandra Abstreiter. Was nicht bedeute, dass die Partien gegen Japan, Italien und Frankreich gleichgültig wären, aber auch Abstreiter weiß, dass die vorherigen Turniere "gezeigt haben, dass es oft zwischen uns und den Schwedinnen ausgespielt wurde".

Mit "es" meint Abstreiter den Gruppensieg. Zwar reicht Platz drei, um das Viertelfinale zu erreichen. Aber der Turniermodus kennt keine gleichstarken Gruppen. Die Deutschen spielen in der schwächeren Gruppe B, wer da Zweiter oder Dritter wird, trifft im Viertelfinale auf Kanada oder die USA. Das ist fast gleichbedeutend mit dem Turnier-Aus.

Abstreiter macht keinen Hehl daraus, dass die Frauen des Deutschen Eishockey-Bundes (DEB) mehr wollen:

"Aber ich würde da gar nicht das Limit setzen. Alle stimmen zu, dass wir uns das Halbfinale als Ziel setzen", so Abstreiter.

Derart selbstbewusste Töne sind neu im deutschen Fraueneishockey. Das gilt auch für die Spielweise. "Damals war es so: Wir stellen uns hinten rein und hoffen, dass wir ein, zwei Konter bekommen", sagte Stürmerin Laura Kluge jüngst einem Fachmagazin: "Jetzt spielen wir mit und zeigen unsere Skills."

Abstreiter und Kluge werden besondere Rollen im deutschen Team zuteil. Während der Rest in der Bundesliga, in Schweden oder am College spielt, sind die beiden und Verteidigerin Nina Jobst-Smith in der Professional Women's Hockey League (PWHL) aktiv, dem Pendant zur NHL bei den Männern.

2024 ging die PWHL an den Start. Zuvor waren 200 der besten Spielerinnen der Welt in einen jahrelangen Streik getreten, weil ihnen die Bedingungen in den Vorgängerligen nicht ausreichten. Nun ist das anders, was den Sport weltweit nach vorne bringt - auch in Deutschland.

Jahrzehntelang wurden die Frauen im DEB stiefmütterlich behandelt. Jetzt sei "alles viel professioneller", sagt Ex-Nationalspielerin Ronja Jenike, mittlerweile im Verband für die Frauen zuständig und in Mailand als Expertin für das ZDF im Einsatz. Ausbildung, Ausrüstung, Reisen, Medienarbeit - laut Jenike nun alles auf einem anderen Level.

Die sind nötig. Denn bis heute könnte ohne staatliche Förderung keine Frau in Deutschland vom Eishockey leben. Die Bundesliga hat nur fünf Teams, und eins davon ist aus Ungarn. Denn im Gegensatz zu anderen Sportarten engagieren sich die Klubs aus dem Männerbereich sehr wenig.

Auch im Nachwuchs hakt es, es gibt nicht mal eigene Ligen für Mädchen. Sie spielen bei den Jungs mit. Aber irgendwann werden die körperlichen Unterschiede zu groß. Dann heißt es für 14- oder 15-Jährige: direkt zu den Erwachsenen oder aufhören.

"Deutschland ist da sehr hinterher. Die Vereine bilden die Jungs aus", beschwerte sich Stürmerin Franziska Feldmeier im November beim Deutschland Cup. Kapitänin Daria Gleißner sah es ähnlich: "Uns fehlen einfach die Spielerinnen. Wir haben zu wenig Mädels für die Breite."

Durch Olympia soll sich das ändern: "Es ist unglaublich wichtig, dass wir dabei sind. Es zeigt den Leuten, dass wir Schritte nach vorne gemacht haben", sagt Abstreiter. Auch Verteidigerin Ronja Hark möchte die Aufmerksamkeit nutzen, "um mehr Zuschauer zu generieren und mehr Leute fürs Fraueneishockey zu begeistern". Ein Sieg gegen Schweden wäre ein guter Anfang.

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