Algen als Zukunftsfood: Gesund essen, nachhaltig genießen

"Hier in Dänemark und im restlichen Europa denken viele, Algen liegen nur stinkend am Strand!" Die Vorurteile gegen lästige Algen kennt Simon Weber Marcussen nur zu gut. Der 29-Jährige steht im hüfthohen Wasser im dänischen Isefjord, die Hände voll frisch geerntetem Blasentang.

Weber Marcussen ist bei der Wildernte: Eine Alge nach der anderen zieht er aus dem Meer, schneidet die Blätter ab und lässt die restliche Pflanze wieder ins Wasser fallen, damit sie weiterwachsen kann. Im Gegensatz zu Deutschland ist das Ernten von wildem Tang in Dänemark kommerziell erlaubt.

Vor neun Jahren ließ sich der Däne auf ein Geschmacksexperiment ein. Er kostete erstmals jene Algen, die in den heimischen Gewässern der Region Odsherred, westlich von Kopenhagen, in Hülle und Fülle wachsen.

Was als ein Scherz begann, wurde zur Unternehmensidee. Simon und Claus Weber Marcussen gründeten "Dansk Tang" ("Dänische Algen") - und erschlossen sich eine ganz neue Wertschöpfungskette direkt vor der Haustür.

Ein befreundeter Koch begann, passende Gerichte mit dem Meeresgemüse zu entwickeln. Als schließlich sogar ein Michelin-Restaurant eine Bestellung für frische Algen aufgab, brach Sohn Simon sein Studium ab, und auch Vater Claus kündigte seinen IT-Job.

Algen liefern wertvolle Nährstoffe und brauchen zum Wachsen weder Dünger noch Süßwasser oder fruchtbares Ackerland. Entscheidend für den Verzehr ist die Wasserqualität. Denn das Meeresgemüse filtert das Wasser, in dem es wächst, und nimmt so z.B. Stickstoff auf, in Fällen von Wasserverschmutzung aber auch Schwermetalle. Weber Marcussen überprüft deshalb regelmäßig die Gewässer, die für ihre Wildernte infragekommen.

Pro Tag erntet Weber Marcussen durchschnittlich 40 Kilogramm Algen, die wild in den Gewässern des Kattegats wachsen. Hier gedeihen rund ums Jahr um die 16 Algenarten, die der 29-Jährige und sein sechsköpfiges Team bei Wind und Wetter händisch schneiden.

Knapp 500 Meter von der Küste entfernt liegt der Firmensitz von "Dansk Tang". Hierher bringt Weber Marcussen die Ernte und macht sie bereit für Lieferungen, die an Restaurants in ganz Dänemark gehen. Raschelnde Berge an getrockneten Algen werden derweil in Kisten verpackt, denn er verkauft das Meeresgrün auch in Reformhäusern.

Um dem steigenden Interesse gerecht zu werden, sucht die Firma nach effizienten Methoden, Algen im größeren Stil ernten zu können. "Genau das ist der Grund, warum wir mit der Kultivierung von Algen begonnen haben", erklärt Weber Marcussen. "Nur so können wir in Zukunft die benötigten Mengen liefern."

Er fährt mit dem Boot hinaus zu seiner Meeresfarm. An langen Seilen wächst inzwischen schon der großblättrige Zuckertang. Er zieht eine weitere Leine an die Oberfläche und überprüft das tropfende Gewächs, es sind Meeresspaghetti.

Hier laufen erste Versuche, eine neue Wildalgen-Sorte zu züchten. Dafür sammelt der Autodidakt Keimzellen diverser Algenarten und züchtet sie zunächst im Labor, bevor er sie ins Meer bringt. Er hofft, heimisches Meeresgemüse so planbarer ernten zu können.

Für den Unternehmer steht fest: Algen werden eine wichtige Rolle in der Ernährung der Zukunft spielen. Ressourcenschonend, nährstoffreich und vielseitig einsetzbar - ein regionales Superfood, das auf die europäischen Teller gehört.