von Tim Meyer
Bei der Fußball-WM im Sommer ist an vielen Spielorten mit hohen Außentemperaturen zu rechnen. Was das für Spieler bedeutet - und warum Zuschauer besonders gefährdet sind.
Das kürzlich beendete Forschungsprojekt "Football in the Heat" sollte Auswirkungen von Hitze auf den professionellen Fußball analysieren, aber lieferte schließlich Empfehlungen für den gesamten deutschen (Amateur-)Fußball - denn der Klimawandel mit unvermeidlich höheren Temperaturen wird in der nahen Zukunft ein Problem, auf das sich alle (Sport-)Gruppen der Gesellschaft einstellen müssen.
In der Wissens-Kolumne von NANO und Terra X auf ZDFheute beschäftigen sich ZDF-Wissenschaftsjournalistinnen und -journalisten wie Harald Lesch, Mirko Drotschmann und Jasmina Neudecker sowie Gastexpertinnen und Gastexperten jeden Sonntag mit großen Fragen der Wissenschaft - und welche Antworten die Forschung auf die Herausforderungen unserer Zeit bietet.
Die deutsche Fußball-Nationalmannschaft erlebt es gerade stellvertretend zur Weltmeisterschaft in den USA, wo an vielen Spielorten mit wesentlich stärkerer Hitze und Luftfeuchtigkeit zu rechnen ist als hierzulande - und damit mit elementaren Konsequenzen.
Die Fußball-WM stellt die Spieler vor große körperliche Herausforderungen, denn die Stadien liegen in ganz unterschiedlichen Klimazonen. Ein grafischer Überblick.
09.06.2026 | 1:32 minNach aktuellen Erkenntnissen der Wissenschaft ist zu erwarten, dass das Spiel langsamer wird. Spieler "pacen" sich - bewusst oder unbewusst - selbst, spielen mehr Sicherheitspässe und vermeiden intensive Läufe. Damit versuchen sie zu vermeiden, dass ein Hitzekrampf, -kollaps oder gar Hitzschlag auftritt, was in der Regel gut gelingt.
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Während es sich bei professionellen Fußballern auf dem grünen Rasen um junge und vorwiegend gesunde Menschen handelt, die engmaschig medizinisch betreut werden, sind oft die Zuschauer das eigentliche Sorgenkind - denn sie sind älter, haben häufiger Vorerkrankungen und können sich oft nicht aus der prallen Sonne herausbewegen.
Damit sind sie stärker durch Hitzeerkrankungen gefährdet als die Spieler, zumal der Zugang zu Kühlung oder Getränken in Einlasssituationen oder auf der Tribüne erschwert ist.
Mittagshitze in den USA und Mexiko: Experten warnen vor extremen Bedingungen, die auch die Leistung der Profifußballer beeinträchtigen.
11.06.2026 | 4:03 minUnterhalb der höchsten Ligen verlagert sich das Problem. Zuschauer sind bei Amateurspielen zwar nicht gesünder und jünger, können jedoch leichter Schatten und Getränke erreichen. Bei Spielern und Schiedsrichtern sieht es anders aus: Gerade in den unteren Ligen sind Spieler weniger fit, gesundheitlich anfälliger und medizinisch schlechter betreut.
Hinzu kommt die Belastung durch den Sport selbst: Fußball (und dynamischer Sport allgemein) erzeugt viel Körperwärme, die abgegeben werden muss, um die Körperkerntemperatur als wichtigen Parameter für die Organfunktionen möglichst konstant zu halten.
Gesundheitsrisiko Klimakrise: Tage über 30 Grad bedrohen die Gesundheit vieler Menschen, und Hitzewellen werden häufiger. Wie heiß ist zu heiß?
18.07.2023 | 28:33 minJe höher die Umgebungstemperatur, desto geringer ist die Differenz zur Hauttemperatur und desto schlechter kann der Körper Wärme abgeben. Hohe Luftfeuchtigkeit erschwert die Schweißabgabe zusätzlich. Somit sind Amateurfußballer - insbesondere die älteren unter ihnen - eine Risikogruppe des Hitzemanagements im Sport.
Eine naheliegende Empfehlung wäre, Spiele in die kühleren Abendstunden zu verlegen. Beim Profifußball scheitert das - im Gegensatz zum Amateurbereich - nicht an besetzten Spielfeldern, sondern an Gewohnheiten von Fans und wirtschaftlichen Interessen von Lizenzanbietern für Fernsehanstalten und Streaminganbieter.
Würden viele Spiele parallel in den Abendstunden laufen, ließen sich Medienrechte aufgrund der zusätzlichen Konkurrenzsituation deutlich schlechter vermarkten.
Die WM 2026 ist die größte Weltmeisterschaft jemals. Und obendrein noch nachhaltig. Das sagt zumindest die FIFA.
10.05.2026 | 43:52 minAuch die Empfehlung, heiße Monate zu vermeiden, kollidiert noch mit den Erwartungen an den Fußballkalender, die bislang keine längere Pause dulden. Doch gerade für den Amateurbereich könnten längere Sommerpausen und eine effektivere Nutzung der Abendstunden helfen.
Was unabhängig davon sofort hilft, sind individuelle Hitzeschutzmaßnahmen: Sonnenschutzcreme, luftige Kleidung, ausreichende Flüssigkeitszufuhr und externe Kühlung durch Schatten in der Halbzeit oder in Eis gelegte Handtücher. Auch für die Profis werden zur WM feste Trinkpausen eingeplant.
Die Empfehlungen für Hitzeschutz einzubeziehen wäre ein echtes Zeichen, dass der Fußball als weltweit größte Einzelsportart auf den Klimawandel reagiert und mit sinnvollen Maßnahmen als gutes Beispiel vorangeht.
Hitzetod trotz Schwitzen? Was es mit der Kühlgrenztemperatur auf sich hat und wie die Wissenschaft die Grenzen des Körpers erforscht.
22.07.2020 | 8:06 min... ist Professor für Sport- und Präventivmedizin an der Uni Saarland und betreute als Mannschaftsarzt von 2001 bis 2022 die deutsche Fußballnationalmannschaft. Neben seinen Tätigkeiten für verschiedene Gremien von DFL, DFB und UEFA konzentriert er sich auf internationale Fußballforschung und -beratung.
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