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Binge Eating - Esssucht

Binge Eating - Esssucht

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Esssucht - Frau beißt in Burger

Die Binge-Eating-Störung, kurz BES, ist die häufigste Essstörung bei Erwachsenen. Das Neurofeedback-Training ist eine ergänzende Therapie, um Ess-Attacken besser in den Griff zu bekommen.

Binge Eating (Esssucht) ist die häufigste Essstörung unter Erwachsenen in Deutschland und betrifft etwa zwei bis fünf Prozent der Bevölkerung. Meistens geht diese Erkrankung mit Übergewicht und Fettleibigkeit einher. Außerdem sind nicht nur Frauen, wie es bei anderen Essstörungen fast ausschließlich der Fall ist, sondern auch Männer davon betroffen.
Bei der Binge-Eating-Störung kommt es zu wiederkehrenden Heißhungerattacken, bei denen Unmengen an Nahrungsmitteln verschlungen werden. Dabei verlieren die Betroffenen völlig die Kontrolle über ihre Nahrungsaufnahme. Das heißt, sie können nicht mehr aufhören mit essen, egal ob sie Hunger haben oder nicht. Oft empfinden die Betroffenen Schuldgefühle wegen ihres Verhaltens und ekeln sich vor sich selbst. Darum finden die Essanfälle in der Regel im Verborgenen statt. Auslöser können Stress, negative Gefühle wie Angst, innere Leere, Trauer oder Wut sein.

Die Ursachen für eine Binge-Eating-Störung sind vielfältig. Meistens beginnt sie im Jugendalter oder im jungen Erwachsenenalter und geht einher mit depressiven Verstimmungen, Figur- und Gewichtssorgen, Stress aber auch traumatische Erlebnisse wie sexueller Missbrauch oder körperliche Gewalt. Suchterkrankungen, Angst- und Persönlichkeitsstörungen gelten ebenfalls als Risikofaktoren.

Frühzeitige Therapie senkt das Rückfallrisiko

Die Behandlung setzt sich aus verschiedenen Säulen zusammen. Im Rahmen einer Psychotherapie sollen die Betroffenen in einem ersten Schritt beobachten, wie oft die Essanfälle auftauchen, welche Mengen sie dabei zu sich nehmen, und welche Gefühle sie begleiten. Die Patienten analysieren, in welchen Situationen die Anfälle auftreten und versuchen gemeinsam mit einem Therapeuten, wiederkehrende Muster zu erkennen.
In einem nächsten Schritt geht es darum, bei einer sogenannten kognitiven Verhaltenstherapie Strategien zu entwickeln, um Anfälle zu vermeiden. Eine Ernährungsberatung unterstützt Betroffene, sich regelmäßig gesund und ausgewogen zu ernähren. Körperübungen helfen, die Akzeptanz des eigenen Körpers zu erhöhen und abwertende Gedanken durch positive zu ersetzen.

Neurofeedback-Training als neue, ergänzende Therapie

Am integrierten Forschungs- und Behandlungszentrum für Adipositas-Erkrankungen der Universitätsmedizin Leipzig erproben Psychologen gerade im Rahmen einer Studie eine neue, zur Verhaltenstherapie ergänzende Behandlungsmethode mittels Neurofeedback. Mit dieser Methode werden bereits seit vielen Jahren bei Kindern und Jugendlichen mit ADHS behandelt.
Aus Studien weiß man bereits, dass Binge-Eater eine Impulskontrollstörung im Gehirn haben. Das heißt, sie verlieren bei einem Essanfall völlig die Kontrolle darüber, was und wie viel sie essen. Durch das Neurofeedback-Training sollen sie lernen, zum Beispiel in Stresssituationen dem Drang, essen zu wollen, durch Selbstregulierung zu widerstehen bzw. diesen besser zu kontrollieren.

Zwei Hirnwellen sind für das Neurofeedback von Interesse: Die Beta- und die Thetawelle. Die Beta-Welle steht für Aufmerksamkeit. Bei Binge-Eatern ist diese Welle in Bezug auf Nahrungsreize besonders aktiv, also höher ausgeprägt als bei nicht betroffenen Menschen. Die Theta-Welle bzw. die Theta-Aktivität steht für das kreative Denken, also zum Beispiel für das Lösen von Problemen. Sie ist bei Binge-Eatern schwächer ausgeprägt als bei anderen. Das heißt, sie können mit Nahrungsreizen nur sehr schlecht umgehen, sind ihnen quasi ausgeliefert.

Dazu werden den Patienten Bilder ihrer Lieblingsspeisen gezeigt, die den Appetit fördern. Während des Trainings sollen die Patienten eigene Strategien erarbeiten, um diesen Reizen zu widerstehen. Ein Computer analysiert währenddessen in Echtzeit die Hirnaktivität und gibt dem Probanden ein grafisches Feedback, ob die Strategie erfolgreich war. Durch das gezielte Trainieren der beiden Hirnwellen, entstehen im Gehirn neue Nervenverbindungen, die die Selbstkontrolle der Patienten erhöhen.

Das Prinzip vom Neurofeedback ist so, dass die Patienten lernen die Beta-Wellen runter zu regulieren und die Theta-Wellen hoch zu regulieren, dass sie also zum einen entspannter werden aber auch kreativer und zum anderen Probleme besser lösen, das heißt, sich selbst regulieren können.

Prof. Dr. Anja Hilbert - Integriertes Forschungs- und Behandlungszentrum für Adipositas Erkrankungen, Universitätsmedizin Leipzig

Eine erste Studie der Leipziger Wissenschaftler zeigt, dass diese Methode die Anzahl der Essanfälle bei den Betroffenen enorm reduzieren kann. Allerdings braucht es 12 solcher einstündigen Neurofeedback-Sitzungen, damit dieser Effekt einsetzt. Die Studie hat auch gezeigt, dass der Effekt mehr als drei Monate anhält. Darum sollten die Absolventen eines solchen Trainings ihre entwickelten Strategien zur Entspannung oder Ablenkung regelmäßig anwenden.

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